Amuleto de la Suerte y Símbolo Maorí: Estudio en Profundidad
Los símbolos maoríes son una forma de arte típica de Nueva Zelanda y las islas del Pacífico.
Comprender su significado y simbolismo es absolutamente esencial si queremos comprender mejor al pueblo de donde provienen.
Con un uso que se remonta a miles de años, los símbolos maoríes nos ofrecen una enorme información sobre las culturas tribales que, al no haber utilizado la escritura, nos han dejado pocos rastros.
Entre el sistema de creencias ancestral, la historia de los pueblos guerreros y la colonización del Pacífico, el símbolo maorí es sin duda un tema de estudio de lo más fascinante.
De hecho, estos amuletos de la suerte nos enseñan el pasado (necesariamente), el presente (porque todavía se utilizan) y el futuro (a través del aspecto profético de algunos).
En este artículo, discutiremos la cultura del pueblo maorí, algunos de los mitos e ideas más importantes que residen dentro de ellos y, finalmente, una expresión moderna del fenómeno a través del arte del tatuaje.
Indice :
Origen del fenómeno
Como muchos pueblos primitivos, los maoríes del Pacífico transmitieron principalmente su herencia de forma oral, a través de historias contadas de generación en generación.
A medida que su cultura se desarrolló, buscaron inscribir sus leyendas ancestrales de una manera más duradera.
Las esculturas de hueso y madera de los primeros tiempos pronto dejaron de ser suficientes. Fue entonces cuando se expresó la particularidad de este pueblo.
Mientras que la mayoría de las civilizaciones desarrollaron un alfabeto y una lengua escrita, estas poblaciones insulares desarrollaron otro medio de expresar sus pensamientos: el símbolo maorí.
Por tanto, el uso de símbolos ha formado parte del arte maorí desde sus orígenes más remotos.
Hace cientos de años, se utilizaban para evocar historias de héroes del pasado, mitos de la creación e información clave sobre la creación de diferentes tribus.
Por lo tanto, conocer los símbolos y los amuletos de la suerte maoríes es una necesidad si queremos poder comprender lo que impulsa a este pueblo. Como tal, nuestra colección dedicada a las culturas polinesias es una de las más populares de nuestro sitio.
En definitiva, incluso antes de que los pueblos de las islas desarrollaran un sistema de escritura, estos símbolos ya estaban presentes en el arte para asegurar la transmisión de tradiciones y costumbres entre generaciones.
Por lo tanto, ya fuera pintado, tatuado o tallado, cada símbolo maorí tenía un fuerte significado y algunos de los más complejos podían contener tanta información como una frase escrita en un lenguaje "moderno".
En realidad, la forma en que fueron dibujados, su orientación, la elección de asociaciones entre símbolos, sus respectivos tamaños: todo esto tenía un significado muy preciso que podía contener información e ideas complejas.
Por lo tanto, saber ordenar los símbolos de la manera correcta era, sin duda, un arte complejo.
Quienes lo dominaban ocupaban generalmente puestos importantes en las tribus, siendo su función en ciertos aspectos comparable a la de los escribas de la Antigüedad.
Algunos incluso creían que los artistas más talentosos recibían sus dones de los propios dioses. Entonces fueron reverenciados y sus consejos escuchados como los de los grandes sabios.
Gracias a este carácter religioso (y sin duda también al gran amor de los maoríes por sus raíces), el símbolo maorí es un ámbito cuyo significado original aún podemos conocer.
Incluso si fue en gran medida oral, hubo transmisión.
Joyería maorí: ¡una artesanía única en el mundo!
Como acabamos de comentar, muchas de las formas y diseños utilizados no se eligen al azar ni únicamente por su belleza visual.
En realidad, cuentan un montón de historias, que van desde la creación de una familia o una tribu hasta las leyendas más antiguas, pasando por las hazañas guerreras llevadas a cabo durante las grandes batallas.
Así, por el significado que tienen, las joyas maoríes suelen considerarse “taonga”, verdaderos tesoros tan preciosos como las coronas de los reyes. A menudo, estas joyas están hechas de materiales preciosos como el ámbar, el oro o la plata.
El jade en particular era muy popular para la ropa por sus reflejos marinos y su gran resistencia.
Esta solidez, sin embargo, conlleva una limitación importante: para dar forma al jade, se requieren muchas horas de trabajo por parte del artesano.
En definitiva, estas joyas son muy preciosas. Por lo tanto, no es raro ver en una familia un colgante maorí transmitido de generación en generación, cada uno añadiendo una piedra preciosa aquí, un dorado allá.
Así, además de representar la historia de la familia, este tipo de joyería maorí indica el deseo de transmitir un patrimonio cada vez más importante a las generaciones futuras. Así, cada modelo tiene una historia y un significado diferente y único.
Desde el punto de vista de su uso, estas joyas son, como hemos visto, consideradas auténticos tesoros. Otros incluso son utilizados como objetos religiosos, ya que los maoríes consideran que poseen parte de los poderes de los ancianos y del linaje.
Por lo tanto, se puede decir que tal o cual colgante maorí contiene el espíritu de jefes ilustres o grandes guerreros que lo usaron antes.
Este tipo de creencia está sin duda ligada al animismo tribal (idea según la cual los objetos pueden poseer un alma, o al menos algo cercano a ella).
Así, más que un tesoro y más que un símbolo de herencia, una joya maorí se convierte en un objeto mágico que forma el vínculo espiritual entre generaciones de una misma familia o tribu.
Usado durante siglos teniendo esto en cuenta, el valor de este tipo de símbolo maorí ya no es precioso sino absolutamente impagable.
Principales símbolos maoríes
Todo esto nos muestra que los maoríes tenían un inmenso respeto por los mayores y la noción de transmisión.
Si bien muchas de sus leyendas hablan de la creación del mundo o de los primeros hombres, un número importante relata las hazañas de antepasados notables.
Además de esto, hay otro tema que ocupa un lugar dominante en la mitología maorí : la naturaleza.
Como la mayoría de los pueblos primitivos, los maoríes muestran un gran respeto, incluso un amor intenso, por las tierras y mares que han viajado durante siglos.
Muchas de sus historias giran en torno al espíritu de un río en particular o la génesis de una montaña sagrada en particular.
Si damos un paso atrás, también podemos ver que la mitología maorí forma un todo complejo, un gran todo formado por pequeñas historias y leyendas que, puestas una al lado de la otra, nos ofrecen una visión poética y pictórica del mundo.
El significado de los diferentes símbolos que te vamos a presentar puede variar de una región a otra, pero la base sigue siendo común.
Por lo tanto, no intentaremos entrar en detalles aquí sino más bien presentar ideas generales.
En resumen, aquí tienes el significado de siete de los símbolos de la suerte maoríes más comunes.
Símbolo maorí n°1: el koru
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Renacimiento
- Juventud
- Desarrollo
En las culturas del Pacífico, koru se utiliza para representar nuevos comienzos, crecimiento y regeneración.
Koru es la palabra maorí para “bucle” pero también “helecho”. Su diseño en forma de espiral también representa el crecimiento de esta planta.
A través del movimiento circular que realiza a lo largo de su crecimiento, esta planta ha sido asociada a la esperanza de desarrollo, salidas hacia una nueva vida y hacia lo desconocido.
Cuando es pequeño el helecho se dobla sobre sí mismo. A medida que crece y se desarrolla, se abre al mundo para captar la luz y la humedad que le da vida.
Un famoso proverbio de Nueva Zelanda respalda esto: “Cuando muere un helecho, nace otro que ocupa su lugar”.
Así, el símbolo koru es también un reflejo del espíritu de juventud y renovación y, por extensión, del desarrollo personal que acompaña a la asunción de nuevos retos.
A través de este vínculo con la juventud y el aprendizaje, este amuleto de la suerte maorí también sirve como símbolo de la educación que brinda la familia.
Símbolo maorí n°2: el pikorua
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Relaciones
- Lealtad
- Amistad
El simple giro maorí, o pikorua como lo llaman los lugareños, es un símbolo que simboliza los caminos de vida de dos personas que se cruzan y desencruzan a lo largo del tiempo. Así, representa el fuerte vínculo que puede unir a dos seres.
Además, las dos ramas de la pikorua no tienen extremos distintos. Esto nos muestra la increíble lealtad que puede existir en determinadas relaciones.
Pikorua en realidad nos muestra los flujos y reflujos naturales que pueden ocurrir en una relación sin que se rompa el vínculo.
Más que simples relaciones entre individuos, este símbolo maorí también se ha utilizado en ocasiones para mostrar los vínculos entre tribus y comunidades.
En el pasado, cuando los alimentos y los recursos a veces escaseaban, estas expresiones de amistad eran un importante medio de negociación y ofrecer una pikorua ricamente decorada podía ayudar a aliviar ciertas tensiones.
Este amuleto de la suerte representa, por tanto, la fuerza y la belleza de una amistad duradera y de personas cuyos caminos se entrelazan. De este modo inspira la importancia de la vida comunitaria.
Debido a que su carácter infinito también se aplica a las relaciones con las que se asocia, la pikorua es un regalo perfecto para amantes, recién casados, parejas comprometidas o cualquier persona que desee resaltar su conexión única.
Símbolo maorí n°3: el toki
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Fortaleza
- Autoridad
- Solidez
En la sociedad maorí tradicional, los toki se utilizaban como herramientas y originalmente no estaban destinados a ser joyas.
Hay modelos imponentes, con hojas gruesas y de corte vulgar. Otras, en cambio, son más finas y las adornan con ricos ornamentos.
De hecho, los primeros tenían un aspecto puramente práctico de cortar madera, mientras que los segundos sólo eran manejados por poderosos jefes tribales durante los rituales sagrados.
Debido a que su hoja tenía que ser fuerte para que no se rompiera al contacto con la madera o la piedra, el toki se asocia con la fuerza y la solidez.
Por lo tanto, sólo los hombres más fuertes de la tribu podrían manejar esta herramienta de manera efectiva. Gracias a él, los maoríes de Nueva Zelanda supieron cavar sus canoas, construir sus casas y en ocasiones incluso defenderse.
Cuando se utilizaba como colgante maorí, el toki lógicamente se asociaba a la fuerza de los guerreros, la autoridad de los jefes y la solidez de su espada.
Definitivamente son rasgos que nos gustaría que brillaran en nuestro hogar. Es precisamente por este motivo que muchos optan por llevar este colgante maorí toki.
Símbolo maorí n°4: la manaia
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Comunicación
- Guía
- Puente entre el mundo de los muertos y el de los vivos.
El pueblo maorí tiene muchos mitos que explican la creación de la tierra y las numerosas islas que la cubren.
En concreto, hay una historia que nos muestra la importancia de la manaia… que os vamos a contar.
Según la leyenda, un día los hombres de una antigua tribu de pescadores quedaron atrapados en una tormenta tan terrible que todos perecieron. Poco después apareció en el pueblo una criatura monstruosa con la firme intención de devorar a mujeres y niños.
Fue entonces cuando entró en juego la manaia: resucitó a los hombres en forma espectral para que pudieran defender a los suyos por última vez. La aldea se salvó, la manaia regresó de donde había venido... al igual que las almas de los guerreros.
Así, la manaia es considerada una especie de deidad que protege a las personas y les ayuda a comunicarse con sus antepasados. Físicamente, esta criatura mítica está formada por una cabeza de pájaro, un cuerpo humano y una cola de pez.
A esto se suma un aura, una especie de luz invisible, que le permitiría viajar entre el mundo de los vivos, el de los dioses y el de los muertos.
Así, los manaia ocupan el papel de mensajeros entre estos mundos. En la cultura maorí se le considera un poderoso portador de augurios, un intermediario entre el hombre y los espíritus. Cuando uno de ellos muere, los maoríes también consideran que es el Manaia el que lleva su alma al más allá.
Símbolo maorí n°5: el hei matau
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Prosperidad
- Abundancia
- Seguridad
Si bien con algunos amuletos de la suerte no debes confiar demasiado en su apariencia, ese no es el caso con este. El símbolo hei matau representa un anzuelo.
Dada la particular ubicación geográfica de estos pueblos, la pesca es una fuente importante, si no la principal, de alimento para ellos. Así, el hei matau representa seguridad alimentaria, o incluso abundancia.
De hecho, una buena pesca era sinónimo de una aldea próspera, mientras que una mala pesca podía significar hambrunas futuras y grandes desastres.
Entre todos los ganchos, el del hei matau adquiere un significado adicional.
Gran parte de la mitología maorí se basa en el mar y, más concretamente, en la historia épica de quienes navegaron allí para colonizar las distintas islas de la región.
Los maoríes, en particular, cruzaron el Océano Pacífico para encontrar Nueva Zelanda (Aotearoa en lengua local) en canoas, pescando para sobrevivir durante estos largos y peligrosos viajes.
Cuenta la leyenda que hace mucho tiempo, un gran marinero llamado Maui pescó un pez enorme. Con la ayuda de Tangaroa (el dios de las aguas y de los pescadores), logró sacarlo del agua utilizando un anzuelo mágico conocido como hei matau.
El lomo de esta gigantesca bestia derrotada por los valientes correspondería nada más y nada menos que… Nueva Zelanda.
En esta tierra (o en este pez, según la leyenda), los hombres pudieron prosperar y vivir en paz durante siglos.
Así, el hei matau es un símbolo maorí sinónimo de enorme fuerza de voluntad, prosperidad y abundancia asegurada para el futuro.
Símbolo maorí n°6: el hei tiki
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- Fertilidad
- Vida
- Creación
El hei tiki es un símbolo muy antiguo y, aunque sin duda es el más conocido y emblemático, es con diferencia el menos comprendido.
A menudo, los turistas que visitan las tribus maoríes piensan que se trata de un simple tótem de alguna deidad. La realidad es diferente.
De hecho, el hei tiki corresponde al primer hombre que pisó la tierra. Algunos cuentos dicen que proviene de las estrellas. Otros sugieren, en cambio, que fue una divinidad creativa la que lo dio a luz a partir del barro y el agua de mar.
En cualquier caso, el hei tiki es efectivamente el equivalente de nuestro Adán cristiano. Así, el símbolo maorí asociado a él es sinónimo de fertilidad y creación de vida.
La extraña posición en la que a menudo se le muestra, con las manos apoyadas en la cintura, corresponde en realidad a una posición que los pueblos del Pacífico asocian con la fertilidad.
Para algunos, levantar el dedo es un insulto. Para otros, las manos colocadas en la zona lumbar son señal de buena salud. Después de todo, cada uno tiene sus propias costumbres.
Símbolo maorí n°7: wheku
Principales cualidades de este amuleto maorí:
- respeto a los mayores
- Legado
- Cultura
El símbolo wheku, que literalmente significa “rostro tallado”, representa el rostro de un tipuna (antepasado).
A menudo, este tipo de escultura se encuentra en lo alto de las paredes de las casas tradicionales maoríes. Más que una simple decoración, el wheku representa a menudo a un miembro fundador de la comunidad que marcó la historia con su valentía y sus hazañas.
Después de la muerte de este tipo de individuo, el nombre de la tribu a veces cambia por el suyo, y en las paredes de las casas se cuelgan wheku con su imagen.
Así, cada wheku es diferente y nos cuenta una historia única. Por lo tanto, esto los hace insustituibles y hace que estos amuletos maoríes sean bienes muy valiosos.
A nivel económico, los coleccionistas a veces los compran por sumas disparatadas. Históricamente, las leyendas que nos cuentan nos permiten recorrer mejor la historia de los hombres. Culturalmente, los wheku suelen cristalizar el alma de toda una comunidad.
El significado de un tatuaje maorí
Los maoríes son, por tanto, pueblos indígenas originarios de Nueva Zelanda cuya historia, cultura y tradiciones son excepcionalmente ricas. Sus símbolos son notables y los significados detrás de ellos nos enseñan grandes lecciones de vida.
Entre todas sus formas de arte, hay una que se ha destacado sobre las demás: el moko, más comúnmente llamado tatuaje maorí.
Sólo para entender de qué estamos hablando, aquí tienes cientos de ejemplos de tatuajes maoríes, cada uno más simbólico que el anterior.
Tatuaje maorí: complejo y profundo
Más que simples diseños realizados sobre la piel, estos tatuajes adquieren un carácter verdaderamente sagrado. Si bien muchos occidentales deciden hacérselos por su belleza, olvidar el verdadero significado de un tatuaje maorí sería perder el sentido.
En particular, los maoríes consideran que la cabeza es el asiento del alma y, por tanto, esta parte es la más sagrada de todo el cuerpo.
Por tanto, el tatuaje facial es el más significativo. Tal curva hablará de una hazaña que logró el hombre, mientras que otro motivo recordará la vida de un gran anciano.
Un pequeño consejo: no te hagas tatuajes maoríes en la cara que antes no te merecías y luego andes pavoneándote por el medio de un pequeño pueblo, los lugareños se lo tomarán muy (muy) mal...
Además, el tatuaje era (y para algunos sigue siendo) un rito de iniciación. Por lo tanto, en ciertas regiones sigue siendo un evento muy ritualizado en el que sólo podemos participar después de un largo rito de iniciación.
Para los indígenas, el primer tatuaje maorí suele realizarse a mediados de la adolescencia. En cada etapa o momento importante de la vida del individuo se fueron añadiendo otros paulatinamente.
La piel de los ancianos acaba cubierta de símbolos, creando así un magnífico fresco comparable a las mayores obras de arte.
Así que, como cada vida es diferente, no habrá dos personas que tengan los mismos tatuajes maoríes. Aunque sólo sea por las variaciones en las formas locales (casi cada pueblo tiene su propia forma de dibujar los símbolos), tu tatuaje será sin duda único.
Debido a su tradición milenaria y al profundo arraigo de esta tradición en su cultura, el tatuaje maorí es considerado uno de los más logrados, bellos y complejos del mundo.
Los tatuadores tradicionales (llamados tohunga ta moko) son a menudo verdaderos virtuosos cuyo talento artístico, muy apreciado, a veces resulta muy caro.
La leyenda del tatuaje original
Podemos encontrar significado al tatuaje maorí a través de muchos cuentos y leyendas. Sin embargo, hay uno que se destaca del resto. Se llama la leyenda de Mataora.
Un día, un joven guerrero llamado Mataora se enamoró de Niwareka, la princesa del inframundo. Luego pasó a la clandestinidad para pedirle a su amada que se casara con él. Ella aceptó y los dos novios vinieron a la tierra para vivir su amor.
Sin embargo, Mataora maltrató a Niwareka, por lo que decidió regresar al mundo del que vino. Llevado por el remordimiento y la culpa, siguió a su esposa al infierno sólo para ser recibido con risas y burlas.
De hecho, el joven tenía un rostro inmaculado, mientras que en el otro mundo era costumbre pintarse la cara para marcar el rango, el estatus social y, más ampliamente, el poder.
No le importaba, Mataora había venido a recuperar a su novia. Luego pidió disculpas a la familia de su esposa, quienes lo perdonaron. Para que no tuviera que soportar más bromas, también le enseñaron el arte del ta moko.
Una vez de regreso al mundo de los vivos, Mataora compartió sus nuevos conocimientos con otros hombres.
Según esta leyenda, el tatuaje maorí está estrechamente vinculado al inframundo... ¡ Esto al menos tiene el mérito de ofrecernos un punto de vista diferente sobre la cuestión!
¿Cómo se hace un tatuaje tradicional?
El tatuaje maorí tradicionalmente no implica el uso de agujas, sino cuchillos y tijeras hechos con dientes de tiburón, huesos afilados o piedras puntiagudas.
El cincel, también llamado uhi, era liso o dentado. Se utilizaban los diferentes modelos dependiendo del patrón a crear o del tipo de piel de la persona a tatuar.
Las tintas utilizadas por los maoríes se elaboraban a partir de productos naturales. La madera quemada proporcionaba los pigmentos negros, mientras que los colores más brillantes procedían de las orugas o de la goma quemada mezclada con grasa animal.
Los pigmentos, considerados sustancias muy valiosas, se almacenaban en contenedores especiales llamados “oko”.
Hoy en día, sin embargo, la mayoría de estas tradiciones han quedado de lado, sobre todo porque el dolor de estas técnicas de tatuaje es demasiado fuerte.
Si quieres hacerte un tatuaje maorí sólo tendrás que pedir cita previa como para cualquier otro tipo de servicio.
Los tatuadores serios harán su trabajo dos veces. Un primer encuentro le ayudará a comprenderse mejor a sí mismo y a descubrir los principales acontecimientos que han marcado su vida. Así, se te asignarán ciertos patrones y símbolos maoríes.
La segunda cita consistirá en la propia sesión de tatuaje (que a su vez se puede repartir en varios días dependiendo del tamaño del trabajo).
En realidad, ¿cómo se hizo tan popular el arte del tatuaje maorí?
El arte del tatuaje maorí fue introducido en Nueva Zelanda por las personas que anteriormente habitaban la Polinesia Oriental. Como decíamos al principio de este artículo, los maoríes han empezado a utilizar la escritura hace muy poco tiempo.
Por tanto, encontrar una fecha precisa del inicio del fenómeno es, cuanto menos, complicado. Podemos, sin embargo, decir que el arte del tatuaje tiene al menos varios siglos en esta región del mundo, si no miles de años.
En 1769, el capitán James Cook llegó a Nueva Zelanda y descubrió los intrincados patrones que cubrían la piel de los indígenas.
Rápidamente quedaron fascinados y el fenómeno los intrigó. Algunos estudiosos incluso dicen que el momento en sí "tatuaje" podría provenir de la palabra polinesia "tatau".
Muy interesados en el alcance y significado de los tatuajes maoríes, los exploradores decidieron traer ejemplos para mostrárselos a su rey.
Debes saber que en aquella época, la costumbre era conservar las cabezas de los enemigos derrotados como trofeo de guerra, una especie de símbolo de poder, conquista y poderío militar.
Los navegantes europeos decidieron cambiar algunas de estas cabezas por armas de fuego.
Pronto, las tribus que se habían beneficiado de este intercambio atacaban a sus vecinos con el único fin de obtener cabezas tatuadas, que podían canjear por armas y más municiones.
Luego, los comerciantes vendieron estas cabezas a museos y coleccionistas privados adinerados de Europa y América.
Deseosos de obtener el mayor número de armas posible, los maoríes decapitaron a los esclavos y, en ocasiones, incluso tatuaron cabezas post-mortem, lo que sin duda marcó el comienzo de la decadencia de un arte, sin embargo, ancestral.
Por bárbaro que parezca, todo esto al menos tuvo el mérito de consolidar el tatuaje maorí como un fenómeno global, con los museos más grandes del mundo exhibiendo con orgullo cabezas tatuadas, y de dar a conocer su cultura.
Es innegable que esta “caza de cabezas” (de la que encontrarás una cronología más detallada aquí ) costó miles de vidas.
Sin embargo, al poner al pueblo maorí en primera línea, ofreció una especie de protección a su civilización que, a diferencia de muchas otras culturas primitivas, supo resistir lo mejor que pudo una cierta estandarización resultante de la colonización.
Amuletos de la suerte que aparecen en este artículo:
Colgante Maorí Toki
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Anillo Tiki Maorí
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