Descubrimiento de Las Mayores Leyendas de San Nicolás
Antes de ser uno de los temas favoritos de los cuentos de los niños, San Nicolás fue un obispo cristiano conocido por su caridad, su benevolencia y su constante ayuda a los pobres y necesitados.
Hay muchas leyendas sobre este gran santo, cada una más fabulosa que la anterior... y algunas sin duda tienen un mayor elemento de verdad de lo que piensas.
Patrona de los niños, de los escolares, pero también de los marineros y de muchas ciudades y regiones del mundo...
Amigo del padre azotador, deshollinador repartiendo golosinas a los niños buenos cuando su amigo ofrece carbón y azotes a los niños desobedientes...
El gran San Nicolás es verdaderamente intrigante.
Indice :
Una primera leyenda...
Hace mucho tiempo vivía un hombre solo con sus tres hijas.
La pequeña familia era tan pobre que no pudieron reunir suficiente dinero para formar una dote. En concreto, esto significaba algo muy sencillo en aquella época: las hijas del pobre no podrían casarse.
Sin embargo, en la ciudad donde se desarrolla nuestra historia, desde hace algún tiempo están sucediendo cosas muy sorprendentes. Los residentes encontraban regularmente regalos delante de sus chimeneas (algunos hablan de regalos dejados en los zapatos). Dinero para los necesitados, comida para los hambrientos y herramientas para los artesanos pobres: nadie sabía de dónde procedía todo, pero todos estaban contentos con ello.
En definitiva, la mañana del cumpleaños de la mayor de nuestra familia, justo a la edad en la que debía casarse, cuál fue su sorpresa cuando descubrieron una bolsa llena de monedas en medio de su salón. Incluso si no supieran su nombre, no podrían evitar estar en deuda con este misterioso benefactor.
Unos años más tarde, cuando la segunda hija del pobre se hizo adulta, volvió a suceder lo mismo: gracias al dinero que apareció como por arte de magia, ella también pudo encontrar marido.
Debes sospechar: lo mismo se estaba preparando para el tercero. Esta idea también pasó por la cabeza del padre, que se encontraba mucho más feliz que hace unos años.
Así que el día antes del cumpleaños de su hija menor, decidió esconderse debajo de la ventana para intentar ver quién o qué podía darle esos regalos. Sin mucha sorpresa, descubrió entonces a Nicolás, el obispo de su ciudad, con una bolsa de oro en las manos.
A pesar de la insistencia del santo varón de no difundir la noticia, rápidamente se corrió la voz por toda la región de que el obispo Nicolás era el famoso benefactor secreto. Después de todo, ¡no estaba haciendo esto por gloria sino por pura caridad cristiana!
(A título informativo, esta leyenda está mucho más extendida en Asia Menor que en Occidente, donde los cuentos de Las mil y una noches querían transmitir un mensaje adicional a esta efigie cristiana).
…y otro !
La segunda leyenda se sitúa en un contexto algo más invernal.
Mientras el frío azotaba su aldea desde hacía varios meses, tres niños hambrientos decidieron salir a buscar algo para comer. Fue entonces cuando cayó una tormenta de nieve, que hizo que los pequeños se desviaran y perdieran el rumbo.
Después de largas horas de caminata, vieron una luz brillando a lo lejos: genial, habían encontrado una casa y, conociendo a los habitantes de la región, probablemente también un hogar para calentarse. La casa en realidad era una carnicería y, cuando entraron, el dueño de la tienda los recibió con los brazos abiertos, ofreciéndoles incluso una buena comida caliente y una cama para dormir.
En medio de la noche, mientras los tres niños dormían profundamente, el hombre entró en su habitación y les cortó el cuello. Luego los cortaba para meterlos en barriles llenos de sal. Allí, en la sala de sal del horrible monstruo, los niños habían encontrado su tumba.
Pasaron unos años, siete para ser exactos, y la horrible historia de los tres jóvenes llegó a oídos de San Nicolás.
A pesar de ser consciente de encontrarse ante la encarnación del mal, decidió hacer una rápida visita al carnicero. Lorsqu'il fut face aux tonneaux, le grand saint posa sa main dessus, invoqua Dieu et l'ouvrit : les enfants en sortirent, frais comme s'ils ne s'étaient rien passé, et partirent en remerciant le boucher pour le gite et el cubierto.
El terrible asesino desapareció y nadie volvió a saber de él.
(Aclaremos, es principalmente esta segunda leyenda la que se cuenta en las zonas rurales del norte y del oeste de Francia. Lorenas, alsacianos o normandos... pero también los belgas y los holandeses la conocen desde hace siglos.)
¿Quién fue realmente San Nicolás?
Antes de ser un personaje legendario, San Nicolás fue un hombre muy real, cuya vida es narrada por numerosos autores cristianos de la Edad Media y de la Antigüedad tardía.
Nacido hacia el año 280 en Licia, región de la actual Turquía, Nicolás (su nombre de bautismo) era el único heredero de unos padres bastante adinerados. Por su nacimiento, este verdadero padre de niños abandonados era, por tanto, miembro de Bizancio y del Imperio Romano de Oriente.
Aunque podría haber elegido vivir en el lujo y la opulencia, dedicó su tiempo y su fortuna a ayudar a los enfermos, los débiles y los más pobres que él. Es además este elemento característico el que dio origen a la primera leyenda de la que hablamos juntos.
Por su interés por la doctrina cristiana, rápidamente se convirtió en sacerdote, encontrando un verdadero camino en Dios. Gracias a su estilo de vida ejemplar y su gran devoción, rápidamente fue nombrado obispo de la ciudad de Myra, la ciudad más grande de su región natal. A diferencia de otros santos de la Iglesia católica, no experimentó ninguna persecución especial.
A lo largo de su vida, San Nicolás será conocido por los numerosos milagros que le sucedieron, particularmente en contextos de curaciones inesperadas. De aquí podemos ver una inspiración para la segunda leyenda, aquella donde nuestro Santo resucitó a los tres pequeños.
En resumen, la mayoría de los historiadores coinciden en que San Nicolás murió el 6 de diciembre de 343. Con el paso de los años, las historias de sus milagros y su arduo trabajo por los pobres se extendieron por la mayoría de los países cristianos. Desde las comunidades ortodoxas de Rusia hasta los católicos de Europa occidental, todos reconocen a San Nicolás como un ser con una vida ejemplar.
En cualquier caso, una cosa es segura: esta imagen del gran Santo de barba blanca, acompañado de su burro, es sin duda un mito. Lo del obispo que lleva el báculo y la mitra, administra su diócesis y distribuye regalos a los más necesitados, ¡es ciertamente cierto!
San Nicolás es definitivamente diferente a Papá Noel, y las diferentes festividades que nos lo presentan (mercado navideño, procesión o reparto de regalos) tienen, por tanto, más folklore que hechos históricos.
Para ir más lejos
El Santo Patrón de los niños buenos les ofrece dulces, chocolate y pan de jengibre. Hoy lo habrás descubierto: este personaje es mucho más profundo de lo que nos enseñan las canciones infantiles. Speculoos y pan de jengibre son parte de su imagen, pero las fábulas sólo nos presentan parte de la verdad.
Para ir más allá, aquí tienes algunos recursos adicionales relacionados con San Nicolás, su vida y sus leyendas:
- La parte de nuestro sitio dedicada a los símbolos cristianos : porque San Nicolás sigue siendo ante todo un personaje del cristianismo.
- Una explicación más profunda del origen de la fiesta de San Nicolás: muchos en todo el mundo la celebran el 6 de diciembre de cada año.
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