El Kraken: Monstruo Marino de la Mitología Nórdica
Ningún monstruo ni ninguna criatura asusta tanto a los marineros como el kraken.
Conocidos desde hace siglos, estos seres mitológicos viven en las profundidades del océano, y de vez en cuando se suben a un barco desde el que los indefensos pasajeros ya no pueden hacer nada.
Con su tamaño gigantesco, sus poderes casi mágicos y los cientos de leyendas que lo rodean, el kraken es sin duda un personaje emblemático de muchos folklores.
Apareciendo por primera vez en la cultura nórdica, los marineros de todo el mundo rápidamente se dieron cuenta de las acciones de este terrible monstruo.
En definitiva, hoy intentaremos conocer más sobre el lugar que ocupa este monstruo en diversas culturas y mitologías.
Indice :
Criaturas similares en otras mitologías.
¿Existen realmente los krakens?
5 datos interesantes sobre el kraken
El lugar del kraken en la cultura clásica europea…
¿Qué es un kraken?
Las leyendas vikingas describen al kraken como una criatura absolutamente inmensa, cuyos tentáculos encierran fácilmente los barcos más grandes y cuyos únicos ojos tienen varios metros de diámetro.
Básicamente, nuestro monstruo parecería una especie de pulpo o calamar gigante (pero realmente gigante).
Algunas historias nos cuentan cómo, aún ¾ sumergido, el kraken sobrepasaba el mástil más alto de las embarcaciones, cómo con un simple movimiento de su cuerpo producía olas inmensas y cómo sus gigantescos tentáculos podían romper los cascos con más fuerza como si se rompiera una ramita.
Muy claramente, el kraken es el mayor de los monstruos que habitan el mar. A su lado, la ballena azul parecería casi diminuta.
De hecho, nuestra criatura es tan imponente que algunos marineros podrían haber pasado junto a ella sin siquiera darse cuenta... ¡Habrían incluso confundido su cuerpo largo y lleno de baches con una extraña isla de aspecto viscoso! (Eso te indica el tamaño de la cosa).
En definitiva, aparte de su tamaño, el kraken también destaca por su impresionante número de brazos. Algunas sagas vikingas hablan de varias docenas, a veces incluso de varios cientos. Ese último número probablemente sea más alegórico que cualquier otra cosa, pero se entiende la idea.
Muy potentes, estos brazos están cubiertos de una sustancia oleosa específica de los pulpos que, según algunos, es tóxica.
Criaturas similares en otras mitologías.
El kraken es, por tanto, un monstruo marino de lo más impresionante... al menos para los navegantes del norte de Europa.
De hecho, sólo encontramos sus huellas en la mitología nórdica y en la de los pueblos vecinos (como los irlandeses, los escoceses o incluso los normandos).
Sin embargo, existen otras criaturas bastante similares en otras mitologías, y en otros mares más lejanos.
Esto es precisamente de lo que vamos a hablar ahora.
Leviatán, monstruo marino de la Biblia
El leviatán es similar al kraken en muchos aspectos.
Ambas son conocidas en las respectivas culturas (la judía por la primera y la vikinga por la segunda) como la criatura más grande que habita los mares y, a fortiori, la tierra.
Sin embargo, ¡estos dos monstruos marinos no son intercambiables!
Efectivamente, sus mensajes y razones de ser son radicalmente diferentes.
Para los más escépticos (los que no creen en su existencia), el kraken sólo servirá como alegoría de las fuerzas del océano y justificará así ciertos naufragios y catástrofes.
El leviatán perseguirá un objetivo mucho más espiritual: presente en la Biblia (y más particularmente en el Libro de Job), representa el poder de las fuerzas del caos que se rebelan contra el Señor, pero también el pequeño carácter del hombre frente a los demás. fuerzas de la creación.
Scylla, pulpo gigante de las leyendas griegas.
La mitología griega tiene una variedad y cantidad impresionantes de criaturas legendarias. Los mares no están exentos de ellos.
Así, el ser más emblemático es sin duda Escila, un monstruo marino que rondaba las aguas cercanas a la roca de Caribdis (otro personaje de la mitología griega que va de la mano de Escila).
Este animal no tiene nada en común: con sus decenas de brazos, sus seis cabezas cubiertas de cuernos y púas y su fuerza titánica, fue necesario un héroe del calibre de Ulises para lograr derrotarlo.
Aunque algunas versiones de las leyendas hablan de él como una especie de pulpo gigante (y por tanto muy cercano al kraken), otras lo ven más bien como un enorme cangrejo, o en ocasiones incluso como una ballena.
El akkorokamui, extraña criatura japonesa
El akkorokamui es un monstruo de la mitología japonesa.
Aunque poco conocido en Occidente, es sin embargo un personaje principal del folclore de los ainu (antigua tribu que alguna vez pobló el norte del archipiélago).
A medio camino entre una mujer y un pulpo con tentáculos de color rojo brillante, el akkorokamui es rico en muchos poderes misteriosos.
Ya parece capaz de emerger de cualquier mar en el espacio de un instante. Los testimonios nos cuentan, por ejemplo, cómo apareció en una bahía de Corea, para reaparecer unos minutos después por la costa de Taiwán.
La más interesante de sus capacidades, sin embargo, sigue siendo la autorregeneración : cuando pierde uno de sus tentáculos, vuelve a crecer inmediatamente y a una velocidad excepcional.
Sin duda, esta particularidad es la que lo convirtió en una deidad muy respetada en la tradición sintoísta, cuyos seguidores le rinden homenaje con la esperanza de beneficiarse también de sus capacidades regenerativas.
¿Existen realmente los krakens?
No hay duda: los vikingos estuvieron entre los mejores navegantes de todos los tiempos.
Capaces de recorrer el mundo en sus barcos (algunos, por ejemplo, descubrieron América siglos antes que Cristóbal Colón), colonizaron la mayor parte de las islas del norte de Europa y crearon rutas comerciales inimaginables en aquella época.
A pesar de un evidente avance en determinadas áreas, los vikingos no tenían los mismos conocimientos científicos que nosotros y, por tanto, no podían explicar con la razón todos los fenómenos a los que se enfrentaban (y créanme, hay fenómenos impresionantes en el mar)..
Según los investigadores modernos, la explicación de la existencia del kraken estaba precisamente aquí.
Debes saber que el Mar del Norte (donde navegaron los nórdicos durante siglos) está habitado por una especie marina muy especial: el calamar gigante.
Con una longitud que supera fácilmente los 13 metros, incluidos los tentáculos, estos animales no se parecen en nada a los que puedes encontrar en tierra. Imagínese la impresión que una criatura así podría causar en un hombre para quien la bestia más grande que existía era el ciervo...
Cuando sabemos además que a lo largo de la historia se han registrado ciertos ataques de calamares gigantes, entendemos fácilmente cómo surgió la leyenda del kraken.
La comparación no cesa, y aquí te dejamos una lista de algunos puntos en común entre el kraken del norte y nuestro gigantesco cefalópodo:
- Como decíamos, estos dos animales gigantes están presentes en el Mar del Norte y el Océano Atlántico.
- Ambos viven en las profundidades, pero a veces salen a la superficie, especialmente para cazar los bancos de peces de los que se alimentan.
- Tienen un carácter guerrero innegable. Para el kraken, probablemente no sea necesario hacer un dibujo. En el caso de los calamares, debes saber que si los cachalotes a veces están marcados con cicatrices, es a causa de ellas y de las garras dentadas presentes en sus tentáculos.
- Nuestras dos criaturas son capaces de escupir tinta espesa y turbia, de esas que vuelven el agua negra y opaca.
5 datos interesantes sobre el kraken
Hemos elaborado una imagen muy seria del kraken.
Ahora es el momento de cambiar todo eso con el descubrimiento de cinco datos interesantes y algo más ligeros al respecto.
¿Un ancestro común con… el cangrejo?
Si bien muchas representaciones modernas muestran al Kraken como un pulpo gigante (eso es lo que te contamos), las primeras huellas lo muestran más como una especie de cangrejo.
Quizás tendría un ancestro como el cangrejo...
Aunque no sea muy plausible, ¡esta idea al menos es divertida!
Un animal completamente real
Algunos han considerado al kraken como un animal completamente real.
Este fue en particular el caso de un zoólogo conocido como Carl Von Linné que, en 1735, en su obra “ Systema Naturae ”, presentó a nuestra criatura junto a los demás organismos que pueblan el mar.
El verdadero peligro del kraken
Podríamos decir que sus terribles tentáculos constituyen su principal amenaza... Bueno, eso no sería exactamente cierto.
La mayoría de las leyendas que relatan los ataques del kraken nos advierten más sobre los torbellinos; algunas los comparan con maremotos reales, que deja a su paso cuando vuelve a sumergirse en las profundidades.
El pescado como señal de advertencia
El kraken se alimenta de peces. Evidentemente le tienen miedo y por eso intentarán huir de él.
Así, ver un banco de peces asustados nadando frenéticamente hacia la superficie puede ser señal de que uno de estos cefalópodos gigantes se acerca...
No es tan peligroso
Al final, existen muchos testimonios de marineros que se han enfrentado a un kraken a lo largo de la historia.
Los de ataques directos, en cambio, lo son mucho menos.
Parece que nuestra criatura no es tanto un depredador hacia los humanos sino un animal territorial que sólo atacará después de haber dado varias señales y amenazas.
El lugar del kraken en la cultura clásica europea…
Un monstruo como el kraken no puede dejarse indiferente, ¡eso está claro!
Por tanto, sus huellas en la literatura clásica, las leyendas y el folclore de los pueblos de Europa son muy variadas.
Éstos son algunos de los más interesantes:
- El Kraken fue descrito por primera vez en 1180 por un autor que ya debió ser respetado en vida, el rey de Noruega.
- Nuestro monstruo también se menciona en el siglo XIII en un libro islandés. Titulada “Orvar-Oddr”, esta obra constituye una saga protagonizada por un héroe nórdico con
- En 1555, un autor llamado Olaus Magnus escribió sobre una criatura marina que era "gigantesca y tenía cuernos afilados". Los especialistas coinciden en que se trataba de un kraken.
- En 1752, el obispo de Bergen publicó un libro dedicado a la historia y la naturaleza de Noruega, en el que citaba al kraken como "el animal marino más grande del mundo, y con diferencia".
- Como te contamos anteriormente, el científico natural Carl Von Linnaeus incluyó al kraken en la lista de animales marinos.
- Lo mismo ocurre con el científico francés Pierre Denys de Montfort quien, en 1802, declaró en su libro “Sobre la historia natural de los moluscos” que la existencia del kraken era efectivamente una realidad.
…y en la cultura pop más moderna
Si se encuentra en numerosos documentos científicos e históricos más o menos serios, el kraken también ha dejado su garra (o más bien su tentáculo) en películas y novelas más modernas :
- Si nuestra criatura parece haber desatado las pasiones de los científicos del pasado, hoy en día esto es un poco menos cierto.
- Con el descubrimiento del calamar gigante, muchas leyendas fueron silenciadas y el folclore popular poco a poco dejó de hablar del kraken.
- Sin embargo, los autores y cineastas no se han olvidado de nuestro monstruo marino y siguen dándole un lugar especial en muchas obras de ficción.
- Aquí hay unos ejemplos:
- En el famoso “Moby Dick” de Herman Melvill se menciona una criatura similar en todos los sentidos al kraken.
- Lo mismo ocurre con la igualmente famosa “Veinte mil leguas de viaje submarino” de Julio Vernes.
- El Cthulhu, una criatura antediluviana de la obra de HP Lovecraft, muestra muchas similitudes, al menos físicas, con el kraken.
- En la película de 1981 “Furia de titanes”, los héroes luchan contra Escila, la criatura mitológica griega que mencionamos anteriormente en este artículo.
- Otra película de culto, “Piratas del Caribe”, es también el escenario de un kraken que luego sirve de mascota a Davy Jones.
Para ir más lejos
Aquí hay algunos enlaces interesantes que le ayudarán a explorar el tema:
- Nuestra colección dedicada a la cultura nórdica, porque de ella procede el kraken.
- Algunos libros sobre mitología vikinga, para situar mejor a nuestra criatura en contexto
- Información biológica sobre los calamares gigantes, los animales que al parecer son el origen de nuestra leyenda.
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