El Leprechaun, Hada Elfa de la Mitología Irlandesa
El duende es una criatura fantástica muy conocida en el folclore irlandés.
Como un anciano de cintura diminuta, con bombín y vestido todo de verde, vive en nuestros pueblos y bosques.
A medio camino entre un hada, un hobbit y un gnomo, muchos cuentos y leyendas populares describen cómo el duende puede acudir en ayuda de los hombres que considera buenos... ¡y gastar terribles bromas a los demás!
La mayoría de los folcloristas describen a estos hombrecitos como criaturas solitarias que sobreviven en el mundo de la magia trabajando como zapateros.
Donde inmediatamente la figura del duende cobra más interés es cuando sabemos que estos seres esconden grandes tesoros, en forma de vasijas llenas de oro, y que pueden conceder algunos de nuestros deseos.
En definitiva, ¡el duende es el personaje mitológico que hoy nos interesará y cuyos misterios intentaremos desentrañar juntos!
Indice :
Un personaje mágico con un origen turbulento
Algunas palabras sobre las leyendas y la mitología irlandesas.
Descubrimiento de 3 leyendas sobre el duende
7 datos curiosos sobre el duende
¿Qué es realmente un duende?
El duende es, por tanto, una criatura de las leyendas irlandesas bastante cercana al duende. Así que echa un vistazo a este muñeco, te dará una buena idea de cómo es un duende.
Otro enfoque interesante podría ser mirar la etimología de su nombre para entender qué tipo de personaje podría ser…
Como tal, la mayoría de los lingüistas nos dicen que el término "duende" parece derivar del irlandés "leath bhrogan", que simplemente significa zapatero. Como veremos en uno de los siguientes puntos, ésta es efectivamente su principal profesión.
Sin embargo, esto no es suficiente para nosotros y queremos aprender aún más sobre este misterioso ser. Veamos ahora sus principales características.
Una apariencia física particular
Como acabamos de decir, los duendes son una especie de pequeños duendes que visten trajes tradicionales totalmente verdes.
Probablemente inspirados en los druidas celtas, tienen grandes barbas y generalmente viven en el bosque.
Aunque la mitología irlandesa nos presenta otras edades, la mayoría de los duendes serán relativamente viejos, lo suficiente en cualquier caso para poder dejarse una gran barba... y haber desarrollado un carácter parecido al de un cerdo.
También tenga en cuenta aquí que, aunque la mayoría está de acuerdo en "leath bhrogan", algunos lingüistas atribuyen el nombre de duende a la palabra irlandesa "luchorpán", que significa cuerpo pequeño.
Zapatero, ¡una profesión rentable!
La mitología celta no se deja engañar: es el dinero lo que hace girar al mundo.
Su principal actividad para la mayoría de ellos consiste en ser zapatero. Por lo tanto, al hacer zapatos, el duende “básico” siempre tendrá unos muy bonitos y perfectamente pulidos.
Debes saber que la principal herramienta de los zapateros de antaño era el martillo. El duende siempre lo utiliza, y esta es otra de sus características: escuchar el sonido de un martillo golpeando el cuero de forma habitual puede ser señal de que uno de estos seres feéricos está cerca de ti.
El gusto por la música.
Como la mayoría de los irlandeses, a los duendes les gusta la música y, más concretamente, la música de la Isla Esmeralda.
Al son de gaitas, arpas, flautas celtas y otros violines: saben ser grandes bailarines y les gusta fumar en pipa con sus amigos.
Incluso se dice que escuchar una melodía que sale de la nada (en el campo o en el bosque por ejemplo) es señal de que un duende fiestero vive cerca.
Donde viven los duendes
Otro indicador de su presencia es simplemente conocer los lugares donde viven. Odiando sobre todo a las multitudes, los duendes viven lejos de las ciudades y cerca de la naturaleza.
Algunos cuentos describen cómo uno vivía en el hueco de un árbol al borde de un bosque, mientras que a otro le gustaba refugiarse en las madrigueras de los conejos. A veces también, los duendes optarán por vivir en edificios abandonados en granjas y aldeas aisladas.
Un personaje travieso
En cuanto a su carácter, estos juguetones gnomos son particularmente traviesos y disfrutarán poniendo trampas a quienes se encuentren. También son bastante buenos adivinando y podrán plantearte acertijos difíciles.
Esta mente vivaz también les brinda una valiosa ayuda para proteger sus tesoros porque, sí, un duende a menudo esconde un tesoro que ha acumulado a lo largo de los siglos.
Guardianes de grandes tesoros
Generalmente presentado en forma de una olla llena de monedas de oro (su tesoro puede tomar otra forma, pero todos tienen esta imagen en mente), su propietario sólo aceptará dejártelo con la condición de que hayas logrado atraparlo con tu Miraste y no te soltaste hasta que te revelaron la ubicación del premio mayor.
De hecho, el miedo del duende a ser arreglado por un hombre es incluso mayor que su codicia y amor por las riquezas.
La República de Irlanda es rica en tesoros, y la cultura gaélica nos enseña que pueden ser turísticos o espirituales… ¡pero también materiales!
Un personaje mágico con un origen turbulento
A pesar de su pequeña estatura, el duende ocupa un lugar importante en el folclore de muchos países.
Inicialmente puramente irlandés, este ser mágico rápidamente se hizo popular y muchas personas le hicieron un lugar en su imaginación.
¡Lo que es aún más interesante aquí es notar que el duende en realidad parece provenir de creencias que alguna vez también fueron compartidas por un montón de culturas diferentes!
La mayoría de los folcloristas creen que los duendes aparecieron alrededor del año 700.
Estas criaturas, sin embargo, tienen ancestros aún más antiguos que se remontan a varios milenios atrás.
Los irlandeses más cercanos a sus raíces conocen, por ejemplo, al “ clúrachán ”, esa especie de pequeña hada que vive escondida en desvanes (y bodegas, pero eso es por otra razón).
Si te lo contamos es porque este clúrachán parece tender un puente entre la figura del duende y otras que datan de la antigua cultura celta.
La cadena de transmisión desde el pasado hasta el presente es, por tanto, muy real aquí…
Algunas palabras sobre las leyendas y la mitología irlandesas.
Duendes, gnomos, duendes y duendes: la mitología irlandesa es rica en estos pequeños personajes bromistas.
Además de su tamaño, muchos de ellos comparten otras características, y con razón: todos pertenecen a la misma familia.
La mayoría de ellos son descendientes directos de los “Tuatha Dé Dannan” (sobre quienes puedes encontrar más información aquí ). Con este nombre se designa a los principales dioses, diosas y criaturas fantásticas del folclore irlandés.
Más que un simple nombre, esta es una verdadera familia.
A los que descienden de él (como los duendes) se les llama “Aos Sí”.
Aunque, como hemos dicho, la primera aparición de nuestro personaje se remonta al siglo VIII, la mitología irlandesa no esperó a que se desarrollara, llegando incluso a convertirse en una de las más ricas (y únicas) del mundo.
Si usted también está interesado en la cultura de esta isla siempre verde, eche un vistazo a esta colección de objetos de la suerte irlandeses : allí encontrará algo que le hará viajar y soñar.
En resumen, a través de la meditación Tuatha Dé Dannan - Aos Sí, luego Aos Sí - duende, ¡nuestro pequeño puede presumir de pertenecer a un linaje poderoso!
Aunque al principio sólo era un primo lejano, algo perdido incluso, de este clan… ¡Eso ha cambiado mucho!
Hoy en día, los duendes son posiblemente los más conocidos de todos los Tuatha Dé Dannan.
Descubrimiento de 3 leyendas sobre el duende
La mayoría de nosotros hemos olvidado el significado original de nuestras fábulas y leyendas ancestrales.
Cuentos sencillos para ayudar a los niños a conciliar el sueño, una forma de explicar fenómenos naturales poco comprendidos o hechos históricos cada vez más alegóricos: ¡nada de eso!
Las leyendas (y más aún las que ahora vamos a descubrir juntos) siempre han sido creadas para enseñar lecciones profundas, para llevar mensajes morales esenciales.
En nuestro caso, serán aquí la avaricia, la locura y el deseo de enriquecerse a cualquier precio lo que se ilustrará y contra lo que se nos advertirá.
Sí, recuerda: los duendes son los guardianes del oro y los tesoros que pueden causar envidia a muchos...
Una reacción natural a las invasiones vikingas
Los vikingos atacaron e invadieron Irlanda durante los siglos VII y VIII. (Oye, justo en el momento en que apareció el duende…)
Según la leyenda, las incursiones fueron tan intensas que todo el oro de la isla pronto cayó en manos de guerreros extranjeros que, no sabiendo cómo transportarlo todo, dejaron caer una parte en algunos lugares cuando se unieron a sus barcos.
En este contexto, aparecieron pequeños seres protectores de la naturaleza para recoger el oro caído y devolvérselo a los irlandeses. Al ver su angustia, algunos incluso intentaron recoger las riquezas directamente de los barcos dispuestos a partir (con mayor o menor éxito, pero esa es otra historia).
Cuando los vikingos vieron que sus tesoros habían disminuido de tamaño, no quedaron satisfechos y se propusieron nuevamente quemar pueblos y monasterios.
Los duendes (sí, estos pequeños seres eran duendes) entonces tuvieron una idea : iban a esconder todo el oro del país para asegurarse de que nunca saliera.
Desde entonces, cada uno de ellos guarda celosamente un frasco lleno de monedas.
Fergus, el héroe de un cuento famoso
Esta tercera leyenda es sin duda la que más escucharás si alguna vez tienes la oportunidad de visitar Irlanda.
Más precisamente, un cuento conocido con el nombre de “Echtra Fergusa maic Léti” (La aventura de Fergus, hijo de Léte) y que data del siglo VIII nos presenta al duende junto a un rey, cuanto menos, sorprendente. …
Así que aquí hay un resumen de esta historia.
Hace mucho tiempo vivía un rey conocido como Fergus Mac Leti, que gobernaba un pequeño reino en el oeste de Irlanda donde las cosechas eran abundantes y la gente feliz.
Un día, después de pasar la noche bebiendo, el rey Fergus se despertó en una playa donde había un grupo de duendes. Conociendo la leyenda que los rodeaba, decidió atraparlos para reclamar los deseos a los que luego tendría derecho.
Uno de los deseos del soberano era poder respirar bajo el agua, lo cual le fue concedido. Jugadores y vengadores, los duendes habían añadido sin embargo una condición que el desafortunado Fergus tuvo que aceptar: este poder no funcionaría en la bahía de Dundrum (en la región de la actual ciudad de Ulster).
Inevitablemente, nuestro rey decidió un día bañarse allí. Entonces se desencadenó una mala racha y un terrible monstruo marino apareció ante él.
Fergus logró escapar tras varias horas de lucha, pero la visión de la bestia fue tan horrorosa que su rostro permaneció congelado en una expresión de terror hasta su último aliento.
Así, el deseo ofrecido por los duendes se había transformado en una terrible maldición.
Lugh, el dios irlandés de la luz
Según la opinión de muchos historiadores, el duende es en realidad una representación de un personaje muy conocido por los irlandeses: Lugh.
Dios de la luz, el Sol y el mayor guerrero de la mitología, la evolución de su apariencia física ha reflejado de hecho la de la espiritualidad del pueblo irlandés.
Si bien hace mucho tiempo se presentó como un hombre joven, orgulloso y con un poder físico innegable, comenzó a envejecer y encogerse.
Algunos incluso comenzaron a llamarlo "Lugh chromain", que significa "Lugh el doblado". Esta postura proviene de haberse trasladado al inframundo al mismo tiempo que los demás dioses, en la época de la cristianización de Irlanda.
Este es verdaderamente un personaje icónico, y aprenderás más sobre él aquí.
La evolución muy colorida de Lugh atestigua el progresivo abandono de las tradiciones y creencias paganas del pasado.
En definitiva, este dios tomaría hoy la forma del duende, este pequeño ser enfermizo, temeroso y huido de la sociedad... pero que sin embargo siempre esconde grandes tesoros...
7 datos curiosos sobre el duende
Esta parte del artículo es sin duda algo más ligera y frívola que el resto.
Sin embargo, sigue siendo divertido ver cuán ricas son las tradiciones en torno al duende y cómo ideas “sorprendentes” podrían ver la luz.
De todos modos, ahora echemos un vistazo a 7 datos curiosos sobre nuestro pequeño amigo.
Atrapar un duende es complicado...
Atrapar un duende no es tarea fácil, eso está claro. Son rápidos, inteligentes, miedosos y algunos incluso tienen el poder de hacerse invisibles.
En definitiva, necesitarás mucha suerte y paciencia para esperar conseguir tus objetivos.
Por ello no tenemos consejos específicos, ya que cada encuentro con estos pequeños seres puede ser diferente.
Por norma general, el ruido del que os hablábamos al principio del artículo (el del martillazo sobre el cuero de los zapatos que fabrican) es un buen indicador. Aparte de eso, el resto vendrá de tu astucia y sagacidad mental...
Incluso si logras atrapar uno, el juego no termina. Efectivamente el duende que tendrás delante intentará desviar tu atención por todos los medios para que le quites los ojos de encima y pueda salir corriendo.
…¡pero no imposible!
Ojo, atrapar uno no es imposible. No faltan historias de hombres y mujeres a quienes se les han concedido sus más preciados deseos gracias a un duende.
No, sólo hay que saber cómo hacerlo.
Al parecer, este fue el caso en 1989 de un empresario irlandés que afirmó tener pruebas de que un duende habitaba en la cima de una colina en su pueblo conocida como "Slieve Foye".
Más precisamente, el hombre presentó un diminuto traje verde así como monedas de oro que dijo haber encontrado en un claro...
Aunque pocas personas lo creen, la “evidencia” se encuentra ahora en un museo local donde los curiosos pueden acercarse y admirarla.
Si quieres embarcarte en la aventura tú mismo, aquí tienes cuatro consejos del sitio wikiHow para atrapar un duende.
Algunas ciudades están en el juego.
Algunos pueblos dan un lugar importante al duende en sus tradiciones y folklore. Podemos pensar en Dublín, Limerick o Cork, pero hay muchas otras.
Este es, por ejemplo, el caso de Carlingford, en el condado de Lough, en Irlanda, donde cada año se celebra una importante caza de duendes.
A continuación, los participantes buscan estatuillas de cerámica o animales de peluche que representen a estos seres naturales, que luego podrán canjear por premios.
Sin embargo, nada impide la posibilidad de que algún día un duende real pueda esconderse entre las representaciones artificiales...
Un fuerte gusto por el alcohol.
Pintas de cerveza, whisky y gaita: todos tenemos presente la imagen del duende borracho bebiendo litros y litros de cerveza en acogedoras tabernas entre sus compañeros.
Esto es cierto con algunos de los duendes. En particular, nuestros pequeños acompañantes disfrutan del vino (recordemos, algunos viven en bodegas por este motivo) así como de una bebida irlandesa conocida como “poitín”. Les gusta preparar sus pociones para la embriaguez en un caldero grande y estarán encantados de darte una probada (siempre que consigas encontrarlas).
Sin embargo, si quieres encontrar un verdadero borracho, tendrás que buscar entre los cluricanes, los primos lejanos de los duendes conocidos por su ligero codazo y sus numerosas bromas a los hombres.
Zapateros, pero también banqueros
Te lo contamos, un duende tendrá la mayor parte del tiempo una profesión de zapatero.
Sin embargo, su carácter avaro y la forma en que guardan celosamente su oro los designan naturalmente para otra profesión: la de banquero.
¿Sabías, por ejemplo, que los empleados del banco de la saga “Harry Potter”, estos pequeños seres enfermizos y calculadores, se inspiraron en los duendes?
No hay duende hembra
Sí, parece que no existe ningún duende femenino.
En cualquier caso, no queda rastro de ello. Se han desarrollado dos teorías principales sobre este tema.
Por un lado, podría ser simplemente que tengan incluso más miedo a los humanos que sus homólogos masculinos y, por tanto, simplemente se escondan mejor.
La otra teoría es que los duendes son seres puramente masculinos. Su carácter gruñón, solitario, bebedor y mordaz podría ser una pista en esta dirección.
El duende como amuleto de buena suerte
Una pregunta surge al leer este artículo: ¿es el duende un amuleto de buena suerte o, al menos, alguna de sus representaciones podría usarse como tal?
La respuesta es bastante simple. Sí.
Desde su apariencia, nuestro pequeño estaba vinculado a la riqueza a través de la olla de oro que guarda (y por tanto al éxito material y a la abundancia) pero también a la realización personal (a través de los deseos que nos concede si la atrapamos). Hablar de un duende afortunado es, por tanto, relevante, aunque sólo sea por estos dos motivos.
Cuando sabemos además lo raro que es atrapar un duende, y por tanto que realmente hay que tener una suerte excepcional para lograrlo, todo queda más claro.
Más allá de la figura del duende, es interesante observar el afrontamiento que tiene el tema del amuleto de la suerte irlandés. Podemos citar, por ejemplo, el trébol de cuatro hojas, símbolo del país, o el anillo de Claddagh o la cruz celta.
Una expresión también designa este vínculo con los amuletos de la suerte: “La suerte de los irlandeses” se utiliza comúnmente para designar a un personaje al que el destino le ha sonreído de manera extraordinaria.
Nuevamente, si desea obtener más información sobre Irlanda y sus secretos, esta colección de nuestro sitio puede ser un buen lugar para comenzar.
El lugar del duende en la cultura irlandesa contemporánea
Hoy en día, el símbolo del duende de la suerte sirve como atracción turística para muchas ciudades que lo ven como una forma de añadir costumbres y folclore a bajo precio.
Ciertos pueblos irlandeses empezaron de repente a convertirse en “el pueblo de los duendes” de la noche a la mañana, sin que nada en su historia lo justificara.
Otros, por supuesto, tienen una conexión real con este personaje legendario, pero este no es el caso para todos.
De hecho, fue a finales de la Edad Media cuando los artistas y autores de la Isla Esmeralda comenzaron a poner al duende en el centro de su cultura.
Nuestro personaje ha estado tan asociado a los irlandeses desde hace siglos que algunas personas empezaron a molestarse con los duendes, creyendo que albergaban ciertos prejuicios contra ellos.
Una vez más, no es la mayoría la que mira estas tradiciones populares con ojos divertidos...
Durante la inmigración masiva de irlandeses a América, la figura del duende fue incluso exportada al otro lado del Atlántico.
Hoy en día, casi el 10% de los habitantes de Estados Unidos tienen orígenes irlandeses, y por ello reconocen a nuestro duende como símbolo de su cultura.
Esto se nota especialmente durante el día de San Patricio, cuando muchas ciudades estadounidenses se adornan con los colores verde y naranja típicos de la cultura irlandesa. Los pubs celtas se decoran con tréboles irlandeses y la Guinness (la famosa cerveza del país) corre libremente junto a los vasos de whisky.
Para un chico sencillo de los cuentos de hadas, el duende es definitivamente sorprendente.
Amuleto de la suerte presentado en este artículo.
Muñeco Duende
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