¿Es Peligroso el Humo del Incienso para Usted?
En nuestra sociedad cada vez más acelerada y estresante, muchas personas buscan tener un mejor control de su salud física y mental.
Algunas prácticas de meditación, como la atención plena, implican quemar incienso de la suerte. Dado que el yoga y la meditación son más populares que nunca, también lo son este tipo de productos.
Sin embargo, el uso del incienso de la suerte está lejos de ser un fenómeno nuevo.
Budismo, hinduismo, cristianismo e incluso Islam: durante siglos, el incienso ha sido una parte importante de las ceremonias religiosas que se celebran en muchas culturas, a veces muy diferentes.
Ya sea que quemes incienso de la suerte como acto de adoración o simplemente para perfumar tu hogar con un aroma relajante, hay una pregunta que debes hacerte.
¿El humo del incienso es malo para mí?
Indice :
Uso del incienso a través de los tiempos
¿Cómo se quema el incienso de la suerte?
¿Puede el humo del incienso contener contaminantes nocivos?
¿El humo del incienso es malo para los pulmones?
¿El humo del incienso de la suerte es tan malo como el humo del tabaco?
¿Cuáles son las alternativas al uso de incienso de la suerte?
¿Existen formas de reducir la contaminación del aire interior causada por la quema de incienso?
Uso del incienso a través de los tiempos
Nadie sabe cuándo comenzó el uso del incienso de la suerte.
Esto puede remontarse a cuando el hombre descubrió el fuego por primera vez (y posteriormente descubrió que quemar varias sustancias en él producía una variedad de olores diferentes).
La primera mención histórica de la quema de incienso la encontramos en la sociedad egipcia en el siglo XV a.C.
El incienso entonces se consideraba “ el aroma de los dioses ” y se quemaba como una especie de ofrenda religiosa.
Desde entonces, el incienso ha formado parte de ceremonias religiosas en la mayoría de las culturas europeas, árabes y asiáticas.
En algunas familias es común que el humo del incienso esté presente en el aire del hogar durante varias horas al día.
Durante mucho tiempo se pensó que el incienso de la suerte tenía estrechos vínculos con ciertos poderes espirituales, y que por tanto era capaz de atraer energías o incluso proteger el hogar de espíritus malignos.
En el taoísmo y el budismo, la quema de incienso se utiliza tradicionalmente para el culto a los antepasados y a las deidades.
En algunas tradiciones cristianas, el incienso de la suerte se utiliza a menudo durante los servicios religiosos y en una variedad de otros ritos.
Además de desempeñar un papel en diversas culturas y religiones, muchas personas utilizan el incienso de la suerte como ambientador del hogar.
Otro uso popular del incienso es cultivar una atmósfera relajante durante el yoga y la meditación.
¿Cómo se quema el incienso de la suerte?
Para comprender los efectos de los diferentes componentes presentes en el humo del incienso, primero debes entender de qué está hecho el incienso de la suerte.
El incienso se crea tradicionalmente con materiales vegetales, como diferentes especies de madera, hierbas y resinas, además de aceites esenciales.
El incienso de la suerte puede sufrir combustión directa. Generalmente se presenta en forma de varitas o conos de incienso.
El incienso de combustión indirecta suele presentarse en forma de polvo, aunque también podemos encontrarlo en forma de pasta o masas de materia vegetal.
Este tipo de incienso de la suerte se quema colocándolo sobre una superficie que servirá como combustible, como brasas encendidas o brasas encendidas.
Cuando quemas algo (tabaco, incienso, leña o incluso comida) se inicia un proceso llamado combustión.
En el caso de quemar incienso de la suerte, se trata de una reacción química entre la fuente de combustible (incienso) y el oxígeno que da como resultado la producción de un producto gaseoso (humo).
¿Puede el humo del incienso contener contaminantes nocivos?
Cuando se quema incienso en interiores, el humo creado durante este proceso puede ser una fuente importante de contaminantes del aire, ya que produce gases nocivos y partículas (Cheng, Bechtold y Hung, 1995).
De hecho, muchos tipos de humo de incienso contienen carcinógenos similares a los del humo del cigarrillo (Fribourg et al., 2008).
El tipo exacto de contaminantes liberados al aire depende de las sustancias químicas presentes en el incienso de la suerte que se quema.
Un estudio que probó 23 tipos diferentes de incienso reveló sin rodeos que las concentraciones de monóxido de carbono (CO), óxido nítrico (NO) y dióxido de azufre (SO2) presentes en el humo del incienso pueden ser lo suficientemente altas como para dañar su salud (Jetter, et al.., 2002).
Este mismo estudio encontró que el humo del incienso emite grandes cantidades de partículas finas que podrían hacer que el aire dentro de su hogar supere los estándares de seguridad para la calidad del aire ambiente.
Estos estándares fueron creados para protegernos contra contaminantes del aire considerados dañinos para la salud pública y el medio ambiente.
Debido a que el incienso generalmente se quema en espacios cerrados con poca ventilación, las partículas pueden acumularse en su hogar con el tiempo.
Si quemas regularmente incienso de la suerte, podrías estar expuesto, a través del aire de tu hogar, a productos tóxicos y contaminantes más dañinos de lo que crees.
¿El humo del incienso es malo para los pulmones?
Sabemos que quemar incienso puede agregar altos niveles de partículas al aire de su hogar. Pero en realidad, ¿por qué estas partículas son tan malas para la salud?
Estas partículas y compuestos químicos son peligrosos porque son lo suficientemente pequeños como para inhalarlos. Pueden viajar profundamente a las vías respiratorias, incluidos los pulmones, e incluso ingresar al torrente sanguíneo.
Según la EPA, la exposición a las partículas que se encuentran en el humo del incienso se ha relacionado con asma, inflamación pulmonar e incluso cáncer.
De hecho, se ha descubierto que la exposición prolongada al humo del incienso de la suerte está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de las vías respiratorias superiores, particularmente cáncer de pulmón.
Además, los niveles de monóxido de carbono, formaldehído y óxido nitroso que se encuentran en el humo del incienso pueden causar inflamación en las células pulmonares, lo que a veces precede a los ataques de asma y otros problemas respiratorios (Cohen et al., 2013).
Los niños y los fetos son particularmente sensibles a los efectos del monóxido de carbono en el aire al quemar incienso de la suerte, ya que sus cuerpos continúan creciendo y desarrollándose. Por lo tanto, tienen una necesidad particular de oxígeno.
El monóxido de carbono también puede provocar efectos adversos en personas con enfermedades cardíacas preexistentes.
¿El humo del incienso de la suerte es tan malo como el humo del tabaco?
¿Qué tan dañino es el humo del incienso?
Un estudio de 2015 encontró que el humo del incienso y el humo del tabaco pueden tener más similitudes de lo que cree.
Se descubrió que ambos tipos de humo tienen toxicidades similares y producen reacciones mutagénicas similares en las células expuestas al humo (Zhou, et. al, 2015).
En determinadas condiciones, se ha demostrado que el humo del incienso es tóxico incluso en concentraciones más bajas que el humo del cigarrillo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta algunas cosas al interpretar estos resultados:
Cuando quemas incienso de la suerte, no expones tus vías respiratorias a la misma concentración de humo que cuando fumas un cigarrillo.
Esto puede influir en cómo los diferentes tipos de humo afectan las células pulmonares.
En este estudio sólo se probaron cuatro varitas de incienso y un cigarrillo. Este tamaño de muestra es demasiado pequeño para aplicar los resultados al incienso de la suerte en general y al humo del tabaco en su conjunto.
El investigador principal del estudio trabajaba para una empresa tabacalera. Al analizar estudios científicos, siempre es importante tener en cuenta cualquier fuente potencial de sesgo.
Aunque no podemos concluir afirmativamente cuando se trata de decir si el humo del incienso es peor para la salud que el humo del cigarrillo, sí sabemos que puede ser una fuente de contaminantes, que luego alcanzan niveles elevados en el aire interior.
Esto es especialmente cierto cuando el incienso de la suerte se quema en espacios pequeños y cerrados en los que las partículas tóxicas liberadas en el humo pueden acumularse con el tiempo, de forma similar a como el humo del cigarrillo puede acumularse en una habitación y amarillear las paredes y los muebles.
Nota : Tus mascotas respiran el mismo aire que tú, por lo que cualquier contaminante liberado por el humo del incienso puede afectarles a ellos y a cualquier otro ser vivo.
¿Cuáles son las alternativas?
Si utiliza incienso para que su hogar huela mejor, existen otras formas de lograr el mismo efecto.
La primera es sencilla. Sólo necesitas tomar precauciones adicionales para mantener tu hogar limpio.
Encuentra y elimina todas las fuentes de malos olores. Si sigue estos consejos, a menudo no será necesario mucho esfuerzo para que su hogar huela bien.
Aquí tienes un segundo consejo que puede sustituir el uso del incienso de la suerte.
Considere usar plantas aromáticas, aceites esenciales o popurrí de flores secas para darle a su hogar un aroma más fresco sin agregar compuestos orgánicos volátiles (COV) dañinos al aire que respira.
Sin embargo, deberías considerar evitar los ambientadores en aerosol.
Algunos ambientadores de interior pueden contener altos niveles de COV que pueden aumentar la contaminación del aire interior y provocar una serie de efectos negativos en la salud.
¿Existen formas de reducir la contaminación del aire interior causada por la quema de incienso?
Para algunas personas, el incienso juega un papel importante en sus creencias, y por tanto en sus prácticas religiosas.
Es posible que evitar el incienso por completo no sea una opción.
Aquí hay algunos pasos que puede seguir para protegerse de los efectos secundarios de inhalar humo de incienso habitualmente:
Aumente su ventilación. Considere abrir ventanas y puertas para mejorar la circulación del aire en la habitación donde quema incienso de la suerte.
Cambie a un tipo de incienso más seguro : no todos los inciensos son iguales.
Al elegir incienso elaborado con ingredientes naturales de origen vegetal sin la adición de productos químicos nocivos, es posible que pueda reducir la cantidad de contaminantes del aire liberados en el humo.
Considere probar incienso sin humo o con poco humo. Si es posible, debes evitar quemar incienso de resina sobre una briqueta de carbón.
El humo de la quema de carbón puede producir contaminantes atmosféricos adicionales, como el monóxido de carbono (Cohen et al., 2013).
Evite utilizar incienso de la suerte con regularidad en zonas de mucho tránsito de su hogar, especialmente si tiene familiares que tienen problemas pulmonares.
Tener un área específica designada para el uso de incienso, y nada más, puede ayudar a reducir su exposición a contaminantes y productos tóxicos que a veces se producen al quemar incienso de la suerte.
Purificadores de aire interior y humo de incienso.
Si no puede evitar quemar incienso con regularidad, usar un purificador de aire interior para fumar puede ser otra forma de reducir la cantidad de contaminantes que se acumulan en su hogar.
Sin embargo, ningún purificador de aire puede eliminar por completo el humo o las partículas producidas por el incienso de la suerte.
El humo del incienso, si se quema con regularidad y en grandes cantidades, puede ser perjudicial para la salud. Lo mismo ocurre con la inhalación de cualquier tipo de humo.
La mejor forma de evitar que el incienso de la suerte disminuya la calidad del aire de tu hogar es quemarlo lo menos posible.
Puede que sea mejor disfrutar de los beneficios de quemar incienso de la suerte con varitas de incienso menos dañinas.
Como habrás comprendido, en La Puerta de la Suerte estamos preocupados por el estado de salud de nuestros vecinos.
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