¿Qué Es el Hermitismo, la Forma de Vida de Los Ermitaños?
Designamos por “eremitismo” el estilo de vida de los ermitaños, de aquellos que eligen vivir apartados de la sociedad.
Necesariamente ligado a la religión, este camino se caracteriza por una soledad elegida y una sencillez a veces austera.
Como el eremitismo es, en última instancia, relativamente poco conocido por el público en general, este artículo tendrá como objetivo derribar algunas ideas preconcebidas al respecto.
Para ello, describiremos juntos cómo es la vida de un ermitaño (al menos en términos generales), la pondremos en perspectiva a la luz de la historia y sacaremos algunas conclusiones de todo ello.
Indice :
Los beneficios de este estilo de vida
El ermitaño durante la Antigüedad
Una elección religiosa típica de la Edad Media.
Definición de eremitismo
El término “eremitismo” designa, por tanto, la vida de soledad que eligen los ermitaños.
Derivado del griego " eremos ", que se traduce como "región desértica y deshabitada", ya vemos aquí una de las características de este movimiento: la elección de una existencia solitaria, en una ermita alejada de la sociedad humana.
Con su sinónimo “anchorita”, la palabra “ermitaño” designará simplemente a alguien que ha elegido el eremitismo.
Si el aislamiento por un período limitado (a veces varios años, pero todavía limitado) es común en la mayoría de las religiones, nuestro fenómeno es algo diferente en el sentido de que constituye una elección definitiva.
El eremitismo también se definirá a menudo por el ascetismo, o incluso la privación de comodidades y materiales. Esto simplemente tiene como objetivo acercar al practicante a una espiritualidad que pretende ser más pura y liberar el mayor tiempo posible de oración durante el día. A algunos incluso les gusta decir que un ermitaño está en estado de oración constante.
Debido a este alejamiento de lo material, la vida de un ermitaño es propicia a la reflexión, la introspección y el encuentro con lo sagrado.
Otra característica son las pocas reglas que dictan la existencia de los ermitaños. Incluso si algunas religiones regulan el eremitismo, la ausencia de un marco o estructura (por definición) hace que la organización del eremitismo sea bastante libre.
Esto puede parecer obvio pero, debido a su carácter piadoso y especialmente al rechazo de la mayoría de las relaciones sociales, el ermitaño seguirá con mayor frecuencia el celibato monástico, así como muchas otras reglas más o menos implícitas de la vida religiosa.
Los beneficios de este estilo de vida
El eremitismo tiene muchas virtudes y, a los ojos de quienes lo practican, permite al hombre vivir feliz.
Los pros y los contras de la vida ermitaña son numerosos y podríamos pasar horas enumerándolos todos. Aquí, simplemente nos centraremos en 4 de los beneficios más notables.
1er beneficio: una vida cerca de Dios
La mayoría de los ermitaños hicieron su elección con la idea de acercarse a Dios.
Alejarnos de una sociedad que rechaza al Señor y el mensaje de la Biblia, pasar varias horas en oración cada día y tener a otras personas religiosas como nuestras principales relaciones sociales obviamente sólo puede acercarnos a lo sagrado.
2do beneficio: el tiempo necesario para buscar la verdad
Esto se relaciona con el punto anterior pero, sí, el eremitismo en última instancia te permite tener mucho tiempo libre para dedicarlo a los aspectos espirituales de la vida.
Una cierta frugalidad que nos permite limitar las tareas de gestión y reducir al mínimo las cuestiones sociales y relacionales libera la mayor parte del tiempo del día.
Ya sea estudio, oración o simplemente contemplación, los ermitaños tendrán mucho tiempo para entregarse a este tipo de práctica más o menos mística.
3er beneficio: la ausencia de barreras económicas
Una vez más, esto se relaciona con los puntos mencionados anteriormente. (Tiene sentido, el eremitismo forma un todo y ninguna de sus facetas es inseparable de las demás).
En definitiva, la frugalidad y el ascetismo nos permiten no tener ataduras económicas, ni cadenas con nadie ni con nada.
Si el ermitaño desea viajar, puede hacerlo libremente.
Si quiere cambiar de actividad o desarrollar un nuevo talento, nada lo detiene.
4to beneficio: libertad casi total
Por sorprendente que parezca, este punto también va ligado a todos los anteriores.
Además de la libertad económica, el eremitismo ofrece una vida religiosa independiente de la mayoría de las estructuras (iglesias, parroquias u obispados) y, por tanto, permite al recluso no tener un marco que seguir estrictamente.
En realidad, la mayoría de los ermitaños llevan una vida muy estricta, con muchas reglas... ¡pero reglas que eligen y juzgan correctamente!
El ermitaño durante la Antigüedad
La historia del eremitismo durante la Antigüedad es inseparable de la de Grecia, Egipto y los famosos padres del desierto, de cuyo modelo vivieron los cenobitas, estos famosos monjes de vida ascética.
Auténtica cuna de movimientos religiosos que cambiarían la faz del cristianismo, la vida ermitaña de la Antigüedad fue el corazón de numerosos trastornos espirituales.
Contexto de desarrollo
Fue alrededor del siglo IV cuando se desarrolló una visión más radical del mensaje de los Evangelios, con individuos que predicaban el modo de vida más sencillo posible, llegando a veces incluso a buscar una especie de sufrimiento voluntario.
En la Biblia, Jesús lleva especialmente su mensaje a sus discípulos a todos, en la medida de lo posible y cueste lo que cueste. Lo tomaron literalmente (con razón) y muchos de ellos fueron perseguidos.
Así, algunos creyentes decidieron vivir una especie de martirio por privaciones, siguiendo el modelo de Jesús y sus apóstoles.
Algunos ejemplos de ermitaños conocidos
En realidad, el movimiento de los Padres del Desierto y el eremitismo en general se habían vuelto tan populares al final que se necesitarían horas para citar a todos sus representantes (buenos o malos).
Aquí nos limitaremos a nombrar algunos ermitaños famosos que dejaron su huella en la religión cristiana durante la Antigüedad:
- San Pablo Ermitaño y San Antonio estuvieron entre los primeros cristianos que se adentraron en el desierto buscando responder al llamado de Dios. Ambos reunieron a tantos fieles a su alrededor y se crearon diversos tipos de congregaciones: esto marcó el nacimiento del monaquismo. (En este sentido, muchas congregaciones y diócesis afirman seguirlo).
- En el siglo VI, también san Benito de Nursia respondió a la misma llamada, eligiendo la soledad del eremitismo que le ofrecía el desierto. A partir de su vida, sus enseñanzas y su famosa “Regla de San Benito” se creó más tarde la famosa orden de los Benedictinos.
- Otros doctores de la Iglesia (personas fieles reconocidas por Roma como doctas en el campo teológico) como san Jerónimo, san Atanasio de Alejandría o san Basilio pasaron al menos parte de su vida en el desierto.
- Figura del Antiguo Testamento, Elías es considerado por muchos como el primero de los ermitaños.
- El mismo Cristo puede ser visto como un ermitaño. En cualquier caso, los pasos del desierto o su retiro en la montaña pueden presentarnos ciertos aspectos, y tentaciones, propios del modo de vida de los ermitaños.
Una elección religiosa típica de la Edad Media.
Es imposible disociar el eremitismo de los monjes y abades medievales.
De hecho, incluso si el modo de vida monástico está mucho más regulado, el pensamiento detrás de estas elecciones es bastante similar.
Debes saber que a lo largo de la Edad Media se produjeron marcadas diferencias entre ermitaños y monjes.
Detrás de los debates teológicos superficiales había en realidad una realidad mucho más sombría: el deseo de controlar a los individuos y la sociedad.
El eremitismo crea individuos libres, liberados por definición de la sociedad humana y sus reglas. Esto no agradó a ciertos hombres de la Iglesia que eran menos piadosos que los políticos.
Es cierto que, con su vertiente muy libre, el eremitismo también favorece la aparición de herejías y, en definitiva, de mensajes que alejarían a los humanos del Evangelio y de la verdad.
El principal argumento antiermitaño residía en la noción de caridad.
De hecho, ¿cómo podemos practicar esta virtud y al mismo tiempo enseñarla a través de Jesucristo sin contacto con los demás?
Si bien los monjes, incluso los reclusos de un monasterio o de una abadía, pueden ser caritativos con sus hermanos, ¿cómo puede una persona solitaria ejercer la caridad, la generosidad y el perdón?
Cuando pensamos detenidamente, este argumento se sostiene y, ya sea que estemos a favor o en contra, el debate sobre el eremitismo y su confrontación con la vida monástica resulta sumamente interesante.
Eremitismo moderno
La historia nos enseña que en última instancia prevaleció el punto de vista monástico y que, gradualmente, los ermitaños cristianos se unieron a las órdenes monásticas puestas bajo la autoridad de Roma.
A veces, incluso se crearon ciertas órdenes especialmente para ellos, con el fin de corresponder a su forma de vida tan particular.
De hecho, fue a finales del siglo XIII cuando la Iglesia decidió “regularizar” el eremitismo, viendo en ello una falta de obediencia y un factor de inestabilidad.
En cualquier caso, lo cierto es que el eremitismo de "línea dura" se volvió cada vez más marginal, hasta el punto de que sus miembros acabaron siendo vistos como locos y antisociales.
Hay que decir que no han faltado ladrones y estafadores que se hacían pasar por ermitaños para beneficiarse de una cierta aura mística propicia a engañar a los pobres a lo largo de los siglos.
En definitiva, de creyente exaltado a iluminado algo inestable, la imagen del ermitaño está ahora claramente empañada.
Ojo, esto no significa que esta forma de vida haya perdido su sustancia y sus virtudes, o que no haya podido existir ningún gran ermitaño en los últimos años, sino simplemente que la visión general hacia ellos ha cambiado.
El eremitismo sigue siendo una vocación reconocida por Roma, aún hoy, y muchos hombres y mujeres de la Iglesia deciden hacer suyos sus principios.
Ermitaños de todo el mundo.
En este artículo sólo hemos hablado de los ermitaños cristianos.
Es innegable que su imagen habrá tenido mucha más influencia en nuestra civilización pero, sin demasiada sorpresa, existen fenómenos comparables en casi todas las formas de espiritualidad que se pueden encontrar en la tierra.
Cada tradición merece un artículo como éste, que luego se volvería largo, pesado y lleno de repeticiones.
Citaremos ahora simplemente algunos movimientos espirituales y el vínculo que pueden tener con el eremitismo:
- El hinduismo es una religión compleja con muchas ramas. Aunque no podemos hacer generalizaciones, el concepto de ermitaño es casi una constante. Yogui, sadhu, asceta: los términos varían pero el eremitismo sigue siendo el mismo.
- La mayoría de las escuelas del Islam no fomentan el eremitismo. Hay uno, sin embargo, sin duda entre los más esotéricos, que promueve la introspección, la contemplación y la soledad: el sufismo.
- El budismo se basa en las enseñanzas y la vida de Siddhārtha Gautama, más tarde conocido como Buda, el Iluminado. Debes saber que durante varios años de su vida, el Buda vivió solo, como un auténtico ermitaño meditando y contemplando el mundo. Por tanto, el eremitismo es necesariamente una parte integral de la religión budista.
- El jainismo es esta religión del norte de la India cuyos practicantes promueven la no violencia, la iluminación a través de la meditación y el respeto por toda la vida. Pues resulta que los dos mayores héroes del jainismo (reales o legendarios, ese es otro debate) se nos presentan como antiguos ermitaños.
Permítanos también hablar de las numerosas órdenes monásticas de la tradición cristiana, de las que aquí va una lista que, lejos de ser exhaustiva, le enseñará al menos un poco:
- Los Cartujos : Muy austera, esta orden aboga por la vida recluida en un claustro, el silencio, la penitencia y el ascetismo.
- Los Benedictinos : Respetan la regla de San Benito y viven en congregaciones bajo el gobierno de un abad.
- Los cistercienses : Con voto de completa pobreza, gusto por el trabajo manual y la oración, viven en comunidades monásticas solitarias que respetan también la regla benedictina.
- Los Dominicos : Con su hábito blanco y negro, son religiosos pero monjes. De hecho, sólo hacen un voto, el voto de obediencia.
- Los Franciscanos : Fundada por San Francisco de Asís, es una orden misionera y de predicación que quiere dar ejemplo a través de la humildad y la pobreza.
- Los trapenses : Categoría especial de cistercienses, los trapenses respetan una regla particular que los invita al silencio estricto y al trabajo manual.
Conclusión: ¡una vida no hecha para todos!
En el lenguaje común, el término "ermitaño" tiende a aplicarse a cualquiera que elija vivir apartado de la sociedad, independientemente de sus motivaciones.
Ahora sabemos que el eremitismo está intrínsecamente ligado a la religión y, por tanto, a ciertos principios. Es evidente que no se puede ignorar el carácter religioso de esta forma de vida.
Si bien antes mencionamos algunos aspectos positivos de la vida del ermitaño, ahora toca centrarse en otros más complicados:
- El eremitismo se centra en la oración y la búsqueda de Dios. Hay muchas maneras de orar y pueden ser muy personales. Sin embargo, si no estás acostumbrado, puede resultar complicado convertirse en ermitaño de la noche a la mañana.
- A pesar de la gran sencillez (algunos hablan de sencillez), los ermitaños deben satisfacer sus necesidades primarias. En concreto, tendrán que encontrar un trabajo o una actividad con la que puedan ganar dinero. Esto también hay que tenerlo en cuenta.
- Como cualquier monje, un ermitaño debe hacer votos de pobreza, obediencia, silencio y/o castidad. No te preocupes: como ocurre con todas las personas religiosas, el ermitaño tendrá un llamado período de discernimiento que le permitirá probar esta forma de vida antes de tomar los votos permanentes.
Está claro: el eremitismo es una elección que no debe tomarse a la ligera.
Si estás pensando seriamente en una vocación de ermitaño, sería prudente pensarlo con calma y, por tanto, buscar el consejo de personas religiosas que, sin duda, son más conscientes que tú de las limitaciones específicas de esta elección de vida. Abandonar la vida laical en favor de la vida consagrada no es algo que deba tomarse a la ligera.
Abad, sacerdote, párroco, canónigo: ¡no hay duda de que sabrán aconsejarle con una sonrisa!
Para ir más lejos
Si te gustó este artículo y quieres ampliar tu visión sobre este tipo de temas, aquí tienes algunas colecciones de nuestro sitio que te pueden gustar:
- Eso vinculado a la fe cristiana, porque efectivamente ese era el tema principal del día.
- El dedicado a la meditación, porque la meditación de los ermitaños puede beneficiarse de las herramientas allí presentadas.
- Un conjunto de medallas religiosas, porque atraen tanto a creyentes jóvenes como mayores.
Además, aquí te dejamos algunos recursos interesantes por descubrir para aprender más sobre el tema:
- Una definición oficial de la Iglesia Católica de Francia, para asegurarte de que entiendes qué es un ermitaño.
- Unas palabras más sobre los padres del desierto, porque son la base de una cierta forma de eremitismo.
- Una visión más ligera de la vida de un ermitaño, formada a partir de consejos del sitio Wikihow.
