La Croix Latine : la plus populaire, mais pas la moins sacrée

La croix latine est le premier symbole religieux porté au monde. Elle est associée au sacrifice du Christ et à l'amour immense qu'il nous porte. Avoir ce type de symbole religieux sur soi, c'est s’assurer que garder cela en tête.

Ainsi, nous devons de meilleurs humains en nous rappelant qu'il faut appliquer les valeurs décrites par les Évangiles dans notre vie.

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grâces aux messages de ces symboles chrétiens

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Sens général de la croix chez les Catholiques

Le symbole catholique le plus célèbre et le plus répandu est sans aucun doute la croix. Nous le trouvons partout où il y a une présence chrétienne.

Pour les Catholiques, la croix est devenue un symbole non seulement de la mort de Jésus, mais également de sa résurrection. Alors que le symbole de la croix existait bien avant l'avènement du christianisme, la vie de Jésus-Christ en a en effet fait l'une des icônes les plus connues au monde.

Plus précisément, la croix catholique symbolise le sacrifice, la souffrance, le repentir, la solidarité et l'amour total du Christ.

La mort de Jésus peut sembler être une défaite, mais elle était en fait une étape nécessaire vers le salut des hommes. La vie de Jésus a effectivement été offerte en sacrifice pour offrir la rédemption à l'humanité toute entière.

La croix est donc également un grand symbole d'espoir pour tous. De plus, nous pouvons aussi y voir le signe de l'amour que Dieu porte à chacun de nous.

Avec de tels messages, il n’y rien d’étonnant à ce que cette collection de symboles chrétiens (qui, forcément, contient de nombreuses croix) plait autant autour de nous.

Quoi qu’il en soit, ce ne sont toutefois là que des exemples de comment d'interpréter le sens de la croix catholique. Chaque fidèle peut en réalité lui appliquer sa propre signification. (Tant que cela reste dans la doxa de l'Église, bien entendu.)

Ainsi, les différentes croix que nous mettons à votre disposition pourront toutes avoir un rôle différent à jouer dans votre vie.

La croix latine : modèle le plus simple, et le plus apprécié

Basiquement, voici ce à quoi ressemble une croix latine dans sa simplicité.

Parfois aussi appelée croix de l'Ouest, elle représente la Sainte Croix sur laquelle Jésus fut crucifié.

Pour beaucoup, il s'agit là du symbole universel du renoncement à soi exprimé par le Christ : "Si quelqu'un veut être un de mes disciples, qu'il renonce à lui-même, prenne sa croix et me suive" (Marc 8:34).

Bref, la croix latine est la plus répandue parmi les Chrétiens du monde entier. La longueur de ses branches est telles qu'une fois repliée, elle forme un cube, ancien symbole chrétien de l'autorité de Dieu sur Terre. Malgré une place absolument prédominante de nos jours, la croix latine est en réalité ultérieure à d'autres signes de reconnaissance chrétiens tels que l'agneau, l'alpha et l'oméga, le poisson, l'ichtchus, etc.

Selon certains fidèles, elle aurait même été un symbole païen utilisé par les anciennes religions, ce qui poussa certains courants du Christianisme à la rejeter.

Par exemple, Minucius Felix (un auteur considéré comme un des pères de l'Église) a écrit :

" Vous qui adorez les dieux en bois, êtes très certainement les gens les plus susceptibles d'adorer aussi les croix chrétiennes en bois, un peu comme si elles était faites la même substance que vos divinités. Quand un vrai fidèle adore notre Dieu unique avec les mains étendues, il fait la figure d'une croix. Ainsi, vous voyez que le signe de la croix a quelque fondement dans la nature de votre propre religion et ne doit donc pas être mise en opposition aux Chrétiens. »

Très clairement, nous voyons ici la place que peut avoir la croix latine dans notre vie, quelles que soient nos convictions.

La croix patriarcale : puissance de l'Église catholique et nature de Jésus

La croix patriarcale, de son nom latin "crux gestatoria", est un symbole chrétien particulier. Elle se différencie de la croix latine, celle que nous avons le plus l'habitude de voir donc, par une barre transversale supplémentaire.

Il existe plusieurs explications, ou tout du moins des théories, quant à la présence de cette traverse. (Cela dit en passant, la croix patriarcale est loin d'être le seul type possédant des barres supplémentaires. Cela est relativement courant dans l'art sacré.)

L'une des explications les plus populaires serait la suivante : cette barre représenterait la plaque de bois qui fut cloué au-dessus de la tête du Christ au moment de sa crucifixion. Sur cette plaque étaient écrits les célèbres mots : "Jésus de Nazareth, roi des Juifs".

Beaucoup pensent que Ponce Pilate et les bourreaux avaient fait cela pour tourner Jésus en dérision, pour le ridiculiser... Nous savons toutefois, en qualité de chrétien, qu'il n'y avait rien de plus vrai !

Notons qu'il existe d'autres théories au sujet de la barre supérieure de la croix patriarcale (qui, il est vrai, sont largement moins répandue) :

• La première barre pourrait représenter la mort de Jésus, et la seconde sa résurrection.
• La poutre supérieure pourrait voir symbolisé le pouvoir des empereurs byzantins du 9ᵉ siècle. En effet, la croix patriarcale fut très utilisée en tant que symbole des religieux et des nobles de ce pays.
• Plus proche, de nous, de nombreux évêques catholiques portent des croix patriarcales, que ce soit comme crosse ou comme décoration de leur tunique.

La croix de Lorraine : résistance française et chrétienté européenne

La croix de Lorraine, est souvent confondue avec la croix patriarcale. En effet, leurs deux barres horizontales qui s’ajoutent à la croix latine de base les rendent très semblables.

À l'origine, la croix de Lorraine les avait de même longueur. De nos jours, nous en trouvons de plus en plus présentant une barre supérieure plus courte que l'autre. Dans ce cas de figure, il devient presque impossible de la distinguer de la croix patriarcale.

Bref, il semblerait que cette croix chrétienne soit née en Asie aux alentours du 9ᵉ siècle de notre ère. De nombreux groupes de missionnaires s'en servaient alors comme signe de reconnaissance.

Ce n'est que dans un second temps que le duc de Lorraine décida de la faire sienne lors de la première croisade qui opposa la Chrétienté unie face aux musulmans. Au 12ᵉ siècle, les Hongrois eux aussi décidèrent d'utiliser la croix de Lorraine.

Nous retrouvons d'ailleurs de nombreux étendards et des pièces de monnaies qui nous montrent ce symbole. En fait, dans certaines régions de l'Europe médiévale, les gens pensaient que la Sainte Croix sur laquelle le Christ fut crucifié ressemblait plus à de modèle.

Le nom "croix de Lorraine" lui fut attribué au 15ème siècle, sans doute car la maison d'Anjou, alors en possession du duché de Lorraine, l'officialisa pour l'inclure à leurs armoiries.

Comme vous pouvez vous en douter, la croix de Lorraine ne marque pas que le Moyen Âge, loin de là !

Durant la Seconde Guerre mondiale, le général Charles de Gaulle, alors en fuite à Londres, décida d'en faire le signe de ralliement des forces de la France Libre. La croix de Lorraine fut ainsi officiellement reconnue comme symbole de la résistance face à l'occupation en juin 1941.

Pour toutes ces raisons, nous sommes ici face à un modèle de croix catholique dépasse le simple message des Évangiles, et à travers laquelle chaque Français peut se retrouver.

Conclusion sur la croix latine

Nous avons ici découvert trois types de croix latines, les deux dernières ayant la particularité de présenter une barre supplémentaire.

En fait, lorsque nous réfléchissons à ses messages et aux enseignements qu’elle porte, nous voyons vite qu’il ne manque absolument rien à la croix latine.

S’il fallait trouver un symbole religieux capable de condenser tout le message des Évangiles et la parole de Dieu, ce serait bien celui-là.

C’est d’ailleurs l’avis que porte cet article qui décrit le sens de la croix, ou celui-ci qui parle du sens du signe qui lui est lié.

Tout nous est révélé à travers la vie de Jésus-Christ, à condition que nous sachions où regarder. La croix latine, elle, souligne l'importance de la crucifixion, et ainsi de son sacrifice.

Nous le savons tous : Jésus est mort et a souffert sur la croix pour nous racheter les péchés de l'humanité. Il n'y a sans doute pas symbole porte-bonheur qui nous le rappelle mieux que cette celui-ci.

Glorifions donc la croix au nom du Christ et, grâce à elle, répandons chaque jour le nom de Jésus auprès de notre cœur et de celui de nos proches.

Porte-bonheurs présentés dans cet article