Maneki Neko : des informations croustillantes (TOP #6)

Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’étaient ces étranges statuettes de chat qui agitent le bras dans les restaurants asiatiques ?

Elles s’appellent Maneki Neko, ce sont des chats porte-bonheur, et nous allons ensemble découvrir leur histoire.

Mis à part un côté vraiment mignon, je n'avais jamais trouvé d’autre intérêt à ce chat japonais que celui de simplement porter chance. Étant curieux, j'ai décidé d'aller plus loin. J’ai alors découvert six faits intéressants sur notre petit chat porte-bonheur.

Si vous avez déjà visité un restaurant japonais, ou même un supermarché asiatique, vous avez probablement déjà remarqué une petite figurine de chat posée devant la caisse. C’est le chat porte-bonheur, ou Maneki Neko, un grigri en forme de chat très populaire dans les cultures japonaise et chinoise.

Le Maneki Neko est un talisman censé attirer chance et fortune à ses propriétaires. Ainsi, il est très courant de trouver un de ces chats porte-bonheur exposé dans les magasins, restaurants et autres commerces.

Si vous voulez attirer chance et clients dans votre commerce, voici une statue de Maneki Neko idéale pour atteindre vos objectifs.

1. Que Maneki Neko veut-il dire ?

Ce chat porte-bonheur est connu en japonais sous le nom de Maneki Neko, ce qui signifie « faire signe au chat ».

La patte du chat est levée comme si elle faisait le signe de la chance à ses propriétaires. Parmi ses surnoms les plus communs figurent « le chat de la fortune », « le money cat », « le chat qui s’agite » et « le chat de bienvenue ».

Nous parlons donc ici d'un porte-bonheur, au même titre qu'un fer à cheval, qu'un origami ou qu'une patte de lapin.

Objet très décoratif, notre animal se retrouve dans les sanctuaires et temples de l'archipel nippon. (Nous verrons dans un des prochains points en quoi son sens est religieux.)

Mis à part cela, le Maneki Neko peut être trouvé dans toutes sortes de jeux, de bandes dessinées et de livres. Vraiment, ces figurines sont partout au pays du Soleil levant.

Dans Pokémon, par exemple, Meowth est basé sur ce chat porte-bonheur. Les magasins de manga de Tokyo sont remplis de référence à notre chat. Et il est la tirelire préférée des petits Japonais.

Le Maneki Neko est donc sans aucun doute un bon symbole pour tous les curieux du Japon.

Le pouvoir magique du Japon

par ces porte-bonheurs japonais ancestraux

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2. Les légendes derrière le Maneki Neko

Personne ne peut s'accorder sur la création du premier Maneki Neko. Cependant, la plupart s'accorderont pour dire que les chats porte-bonheur sont apparus pour la première fois au Japon à l'époque d'Edo (du 17ème au milieu du 19ème siècle).

Il existe quelques légendes populaires sur les origines du Maneki Neko. Le premier parle d'un riche marchand qui, lors d’une tempête, s'est abrité sous un arbre non loin d'un temple.

C’est alors qu’il remarqua un chat qui semblait lui faire signe, et le suivi ensuite à l'intérieur du temple. Peu de temps après, la foudre a frappé l'arbre sous lequel il se tenait.

Parce que le chat lui avait sauvé la vie, l'homme était si reconnaissant qu'il devint bienfaiteur du temple, ce qui lui permit de connaitre une prospérité sans égale. Quand il est décédé, une statue géante du chat a été faite en son honneur.

La seconde légende concernant notre chat porte-bonheur est pour le moins étonnante.

Une geisha avait un chat qu'elle adorait. Un jour, celui-ci tira sur son kimono devant l’empereur, dénudant sa maitresse. Le propriétaire de la maison close pensa alors que le chat était possédé. Il lui trancha la tête d’un coup d’épée. (Ouais, c’est macabre! Rassurez-vous, aucun chat n'a été blessé pendant la rédaction de cet article.)

C’est alors que la tête volante du chat intercepta l’attaque d’un serpent, dents sorties, prêt à empoisonner la geisha. Le serpent mourut étouffé, et la dame fut sauvée. Tous furent si bouleversé par ce qu’ils comprirent comme le noble sacrifice du chat, qu’une statue fut construite en son honneur.

D'autres histoires impliquent un chat errant, une vieille femme ou encore une demi-douzaine de samouraïs. Quoi qu’il en soit, on peut dire qu’il s’agit toujours de chats apportant une chance extraordinaire.

Si vous aussi vous croyez en leur pouvoir, découvrez sans plus attendre notre collection de chat porte-bonheur.

3. L’importance de la patte levée du Maneki Neko

Feng shui, zen ou shinto : les traditions asiatiques sont très détaillées quant à l'utilisation de décoration porte-bonheur !

Il y a en fait une signification derrière la patte choisie par notre chat. Si la patte gauche est levée, cela est censé attirer les clients. Si le chat lève la patte droite, cela amène chance et à réussite financière.

Ces deux propositions sont pour le moins alléchantes, c'est pourquoi nous pouvons parfois trouver un chat porte-bonheur avec ses deux pattes en l'air. Concrètement, deux pattes vers le haut peuvent signifier la protection.

La culture japonaise est remplie de ces petites traditions folkloriques qui font son charme et sa féérie !

4. Le symbolisme derrière les couleurs de Maneki Neko

Bien que la plupart du temps, les Maneki Neko que nous voyons sont blancs avec des taches orange et noires, il existe de nombreuses variations de couleurs, chacune ayant une signification particulière.

• Calico : Combinaison de couleurs traditionnelle, considérée comme la plus chanceuse
• Blanc : Bonheur, pureté et choses positives à venir
• Or : Richesse et prospérité, comme les pièces dorées
• Noir : Eloigne les mauvais esprits
• Rouge : Succès en amour et dans les relations en général
• Vert : Assurance d’une bonne santé

Il reste clair que la couleur dominante sera le blanc. Chaque figurine de chat vous portera toutefois chance. En tout cas, quelle que soit la couleur que vous choisirez, ce porte-bonheur japonais saura chasser les démons est les esprits maléfiques loin de votre maison !

Vous pourrez retrouver, en cliquant sur le lien, nombre de ces modèles de statue de Maneki Neko.

5. La signification que le chat porte-bonheur porte en lui

Le Maneki Neko est pour le moins finement habillé. Généralement bavoir, collier et clochette font parties de sa tenue. Pendant la période Edo, il était en fait courant pour les gens riches d’habiller ainsi leurs animaux de compagnie.

La cloche leur servait à constamment garder une trace de leurs chats.

Les statues de chat porte-bonheur tiennent souvent autre chose dans leurs pattes. Par exemple:

• Un ryo : Il s’agit d’une pièce de monnaie japonaise de la période Edo. Un ryo était alors considéré comme une véritable fortune.
• Le maillet magique : Si vous voyez un petit marteau, cela représente la richesse. Lorsqu'il est secoué, le maillet est tout simplement censée l’amener au propriétaire du chat porte-bonheur. Parfois aussi, le maillet est remplacé par un grelot.
• Un poisson, très probablement une carpe : elle symbolise l'abondance et la bonne fortune.
• Une pierre précieuse ou un bijou : Ceci attire aussi l’argent. Certaines personnes pensent en outre que cela sert de boule de cristal représentant alors la sagesse.
• Une bavette : Une effigie de chat pourrait porter une bavette comme symbole de son innocence.

On trouve également des chats porte-bonheur avec des gourdes, des tablettes de prière, des radis et des lingots. Tout ceci représente aussi en général la richesse et l’abondance. Quels que soient le nom, la légende, la patte levée, la couleur ou l’objet dans la patte, vous ne pouvez pas vous tromper avec un Maneki Neko perché à vos côtés.

Dites-nous : Et vous, avez-vous un chat porte-bonheur près de chez vous ou à votre bureau ?

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6. Un félin qui a su conquérir le monde

Le Maneki Neko est donc un symbole de chance permettant, selon la façon dont vous l’utilisez et le modèle que vous choisisse, d’apporter chance, bonheur, prospérité et réussite. Les Japonaises le trouvent follement mignons et les touristes se l'arrachent.

En plus de ses nombreuses capacités « magiques » (nous n’aimons pas employer ce mot mais c’est vraiment de cela qu’il s’agit), il est indéniable que cette figurine de chat a su conquérir le monde par ses côtés mignons et amusantes.

En plus des habituelles statues, nous pouvons le retrouver sur des porte-clés, des pendentifs ou des amulettes.

Faits de porcelaine, de céramique ou simplement de plastique : voici maintenant quelques photos du Maneki Neko trouvées à travers le monde.

Porte-bonheurs présentés dans cet article