Dans la mythologie grecque, les hérauts et messagers avaient généralement avec eux un bâton pour s'appuyer dessus lors de leurs longs voyages.
Hermès, fils de Zeus était un messager particulier : c'était celui des dieux.
Il portait donc lui aussi un bâton, que l'on connait aujourd'hui sous le nom de "caducée".
Cet objet particulier se présente d’ordinaire avec une paire d'ailes et deux serpents enroulés autour. Les têtes des serpents se rencontrent pour se faire face juste en dessous des ailes.
Ce collier du caducée représente donc Hermès, ainsi que tous les métiers et activités qui lui sont associés.
Parmi ceux-ci, nous pouvons notamment compter le commerce, le voyage, l'éloquence et les arts...
Plutôt pas mal pour un seul dieu !
Quant à l'utilisation du caducée d'Hermès comme symbole pour le domaine médical, il existe une controverse.
Bien que vous l'ayez sans doute déjà vu dans le cabinet de votre médecin, le véritable symbole de la médecine n'est pas celui-ci, mais un autre symbole connu sous le nom de « bâton d'Asclépios », Asclépios étant le dieu grec de la guérison et de la médecine.
Plutôt semblable à la caducée d'Hermès dans son apparence, une confusion a été faite entre ces deux porte-bonheur grecs vers le milieu du 19ᵉ siècle.
Quoi qu'il en soit, ce sont aujourd'hui des milliers de médecins qui portent un collier de la caducée d'Hermès.
Certains le font par simple tradition. D'autres, plus rares il est vrai, y voient un porte-bonheur de protection, une assurance que leurs gestes seront bons et que leurs patients seront bien traités.
Pourtant, nous l'avons bien précisé : même s'il est vrai que le caducée possède de véritables pouvoirs et peut nous aider dans les domaines auxquels il est lié, il n'y a pas de raison particulière à ce qu'il aide un médecin plus que n'importe qui d'autre !
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