Notre Dame de Guadalupe : apparition de la Vierge au Mexique
Il serait difficile de trouver un meilleur emblème mexicain que la Vierge de Guadalupe. Apparue il y a plusieurs siècles auprès d’un autochtone de la région de Mexico, elle est la Sainte Patronne du Mexique et des Amériques continentales.
Associée à une pureté immaculée, la conversion de millions d’indigènes et l’unité du Mexique entier, Notre Dame de Guadalupe est centrale dans la vie de millions de Catholiques.
Le lien de son apparition constitue d’ailleurs le pèlerinage le plus populaire des Amériques et, sa légende, se raconte aujourd’hui encore aux petits. Bref, Notre Dame de Guadalupe méritait bien que nous lui accordions un article !
Table des matières :
Qui est Notre Dame de Guadalupe ?
Notre Dame de Guadalupe : des racines préchrétiennes ?
Qui est Notre Dame de Guadalupe ?
Celle que les Mexicains appellent « Nuestra Señora de Guadalupe » ou encore « La Morenita » semble apparemment être la Vierge Marie telle qu’elle se présenta au cours de l’une de ses nombreuses apparitions.
En ce sens, la Vierge de Guadalupe porte les caractéristiques attribuées à la Mère de Dieu : amour inconditionnel, grande pureté, charité, compassion, patience, etc.
Sa principale particularité par rapport aux autres apparitions de Notre Dame se trouve en fait dans sa forme plus que dans son message.
Alors que (nous allons le voir dans le point précédent), son message n’a rien d’étonnant au vu de ce que nous enseigne l’Église chrétienne, son apparence est assez particulière.
Tandis que la plupart du temps, la Vierge Marie est dépeinte sur les traits d’une femme blanche, au teint pâle et serein, Notre Dame de Guadalupe semblerait avoir été métisse, ou en tout cas bien plus bronzée que ce à quoi nous aurions pu nous attendre.
L’apparition de la Vierge de Guadalupe a ainsi créé un espoir nouveau dans le cœur de millions de malheureux, a engendré l’unification de tout un peuple autour de sa foi et a été la source de tonnes et de tonnes de conversions d’indigènes à travers les Amériques.
Ce n’est pas pour rien que des bijoux religieux lui rendant hommage, comme par exemple cette médaille de Notre Dame de Guadalupe ou encore cette bague la représentant soient autant appréciés des Mexicains, oui, mais également des Chrétiens du monde entier pour qui les messages de la Vierge sont importants.
Plus largement, notre collection de médailles religieuses (à laquelle vous avez accès ici) regroupent de nombreux accessoires liés à des Saints et grands personnages de l’Église.
Bref, bien qu’elle nous soit apparue il y a plus de 480 ans maintenant, son impact se fait donc encore largement sentir.
L’histoire de son apparition
Pour comprendre les messages de Notre Dame de Guadalupe, il faut avoir tout connaitre sa légende et, plus particulièrement, le contexte de son apparition.
En effet, le carde dans lequel la Vierge nous apparut ainsi fut déterminant pour l’histoire du Catholicisme au Mexique et, plus largement, pour la vie de millions d’hommes.
Plus largement, le sujet des apparitions de la Vierge a toujours animé le cœur de fidèles. Voici à ce titre une liste de quelques-unes de ses apparitions reconnues.
Bref, découvrons sans plus attendre l’histoire de Notre Dame de Guadalupe.
Cuauhtlatohuac (ou Juan Diego), un amérindien comme les autres
Notre histoire commencer en décembre 1531 lorsqu’un homme âgé de 57 ans connut sous le nom de Cuauhtlatohuac décida de se convertir au Catholicisme.
Cuauhtlatohuac était membre du peuple aztèque, celui qui règne autrefois sur le territoire du Mexique mais que les conquistadors espagnols avaient su mater et, dans une certaine mesure, massacrer.
S’il avait décidé de se convertir, c’était avant tout pour le message d’amour et de rédemption que proposait la religion catholique, message qui lui serait du plus grand soutien vu la souffrance que son peuple endurait.
Il fut alors baptisé et reçut le nom de Juan Diego.
Nouveau catholique de son état, Juan Diego décida alors de se rendre à une messe célébrée en l’honneur de la Vierge Marie qui se tenait dans un village voisin…
Une première apparition de Notre Dame
Sur son chemin, Juan devait longer une colline nommée « Tepeyac » par les locaux.
Là, il entendit une étrange musique, douce et semblable au gazouillis d’oiseaux.
Curieux de voir ce qu’il s’y passait, Juan s’approcha. C’est alors qu’un nuage radieux apparut dans le ciel, à l’intérieur duquel se trouvait une jeune femme à l’apparence indienne et drapée de la tenue des princesses aztèques.
La Dame s’adressa à lui dans sa propre langue, celle des autochtones mexicains, et l’envoya annoncer la nouvelle de son apparition à l’évêque de son Diocèse, un prêtre franciscain connu sous le nom de Juan de Zumarraga.
Plus précisément, Celle qui lui était apparue lui demande de faire construire une église en ce lieu, sur cette colline.
Et une seconde !
Fraichement converti qu’il était, Juan Diego ne comprenait pas encore des signes qui auraient pourtant étant évident à tout Chrétien. Après tout, sans catéchisme et avec un bagage culturel païen, qui aurait pu faire mieux ?
Bref, croyez-le ou non, l’homme n’avait pas encore compris qu’il avait eu à faire à une apparition de la Vierge Marie.
Lorsqu’il alla voir l’évêque, il lui décrit donc ce qu’il avait vu, oui (notamment l’origine manifestement autochtone de la Dame), mais sans clairement la nommer comme étant la Mère du Christ.
L’évêque fut donc dubitatif et renvoya Juan sans trop lui accorder d’importance.
C’est alors que, alors qu’il retournait chez lui dépité, Notre Dame de Guadalupe lui apparut en une seconde occasion et, cette fois-là, lui indiqua clairement qui elle était.
Selon la tradition, la Vierge prononça précisément ces mots : « Écoute, mon fils. Il y en a beaucoup que je pourrais envoyer. Mais tu es celui que j'ai choisi pour cette tâche. Alors, demain matin, retourne voir l'évêque. Dis-lui que c'est la très Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu, qui t'envoie, et répète-lui mon grand désir d'une église en ce lieu. »
Une troisième apparition, plus fleurie
Juan retourna ainsi une seconde fois auprès de l’évêque qui lui accorda plus de crédit que la première.
L’homme d’Église n’était toutefois pas convaincu : il voulait une preuve, n’importe quoi mais quelque chose qui atteste de ce que disait Juan Diego.
La Vierge de Guadalupe apparut ainsi un troisième et dernière fois à Juan le 10 décembre 1531.
Elle lui demande alors d’aller cueillir des fleurs sur la colline. Il faut savoir qu’en cette période de l’année, la colline était normalement stérile et vide de végétation.
Après quelques pas seulement, Juan tomba sur des roses de Castille, une magnifique variété de fleurs… qui ne poussait alors qu’en Europe.
Lorsqu’il en cueillit quelques-unes et les plaça dans son panier, les fleurs se mirent en plus à éclore, à s’ouvrir d’un coup d’un seul, comme par miracle.
Retournant auprès de l’évêque, Juan Diego prit ces fleurs qu’il cacha dans sa cape.
Une fois arrivé devant le prêtre, il ouvrit son habit et laissa s’échapper les fleurs. À l’intérieur de sa cape, de plus, était dessiné un visage comme brillant d’une lumière inhabituelle, le visage de la Vierge de Guadalupe.
Le patronage du Mexique entier
Forcément, l’évêque fut alors convaincu de la véracité des propos de Juan.
Il fit ainsi construire une église là où la Vierge était apparue, comme elle l’avait demandé.
Cette histoire fit rapidement le tour du Mexique entier (alors connu sous le nom de « Nouvelle-Espagne ») et, coïncidence de l’histoire au lien de causalité, ce furent environ des millions d’autochtones qui se convertirent dans la décennie qui suivit.
Environ deux siècles plus tard, en 1727, Notre Dame de Guadalupe fut officiellement proclamée patronne de la Nouvelle-Espagne.
Aujourd’hui encore, le site où la première église fut bâtie est visité par des millions de fidèles et, le sanctuaire qui fut établi autour constitue le premier lieu de pèlerinage en Amérique (du Sud, Centrale ou du Nord).
Le message de Notre Dame de Guadalupe
Plus que la simple demande de construire une église à son honneur, la Vierge de Guadalupe était porteuse d’un grand message d’espoir lors de ses apparitions.
En fait, elle s’adresse à Juan comme une mère, une mère présente pour aider ses enfants à redresser leur tords, une mère qui entendait les cris de souffrances des seins et qui venait leur apporter son soutien.
En particulier, elle dit à Juan Diego que son amour maternel vaudrait aussi pour « tous les hommes de cette terre quelle que soit leur ligné, tous les hommes qui l’aiment et la prient ». Par cette promesse, certains la surnommèrent « Mère de la Miséricorde ».
Face à une situation où les autochtones païens était opprimés, parfois dans le sang et la violence, la Vierge venait en quelque sorte leur tendre une main charitable quelle que soit leur origine ou leur groupe.
Si ce message plein d’amour et d’espoir vous parle, jetez donc un œil à la partie de notre site consacrée à la religion chrétienne : vous y trouverez de nombreux objets portant ce genre de pensées.
Notre Dame de Guadalupe : des racines préchrétiennes ?
L’apparition de Notre Dame de Guadalupe est directement reliable à d’anciennes croyances aztèques ou, plus précisément, la Vierge se para de certains attributs capables de faire passer des messages à un indigène de culture païenne.
Déjà, le lieu de son apparition, la colline de Tepeyac, était en fait un ancien site sacré dédié à Tonantzin, la déesse aztèque « suprême », considérée comme la mère de la vie et des autres divinités.
Eh oui, avant leur christianisation, les Mexicains suivaient une culture païenne millénaire. Pour creuser le sujet, voici d’ailleurs quelques informations à son sujet.
Bref, l’homme à qui la Vierge choisit de s’adresser également est lourd de sens. Juan Diego, anciennement connu sous le nom de Cuauhtlatohuac, un autochtone qui fit de lui-même le choix de la conversion et de la reconnaissance du Christ comme de son sauveur… mais également un homme qui avait souffert dans sa chair (nous ne vous l’avons pas dit pour ne pas alourdir l’histoire, mais il était en fait veuf), tout comme le peuple mexicain lui-même souffrait.
Nous allons le voir plus loin dans cet article avec l’analyse de chaque symbole mais, en plus de tout cela, la Vierge de Guadalupe est apparue avec de nombreux symboles que nous pouvons interpréter comme marquant une croix (c’est le cas de le dire) définitive sur les croyances archaïques du passé.
Bref, dans le cadre dure que vivaient les descendants des Aztèques, la Vierge vint leur offrir une invitation à la paix.
Sa place en tant que symbole d’unité mexicaine
La culture mexicaine est complexe.
Si nous devions la résumer, nous pourrions la décrire comme la rencontre des conquistadors espagnols et des civilisations mésoaméricaines, avec en plus une grande ferveur catholique.
De nos jours, le peuple est relativement homogène et, mis à part quelques particularités régionales, tous se considèrent Mexicains.
Cela n’a pourtant pas toujours été le cas.
Dans les premiers temps du pays (qui était alors une colonie), la distinction entre Mexicains autochtones et Mexicains d’origine européenne était nette. L’un des principaux marqueurs était la religion, les indigènes n’ayant été qu’assez peu convertis au Catholicisme.
Avec l’apparition de Notre Dame de Guadalupe, ce fut une double avancée dans le sens de l’unification du Mexique qui eut lieu.
D’une part, les aztèques et autres nahuatls et convertirent en masse, ce qui facilita leur intégration.
D’autre part, la Vierge ayant apparu sous les traits d’une métisse, les Espagnols n’eurent d’autrefois que d’accepter que, oui, ce peuple avec qui ils vivaient pouvaient eux aussi rentrer dans la grande maison de l’Église catholique.
Si vous visitez un jour le Mexique, vous pourrez voir à quel point l’image de la Vierge de Guadalupe est importante dans le pays. Un peu partout, des statues, autels ou rues lui sont dédiés.
Ce n’est toutefois jamais que dans les épreuves que la ferveur à cette figure est la plus forte.
Ainsi, lorsque de la guerre d’indépendance du Mexique contre l’Espagne (1810 – 1821), les bannières des insurgés représentaient cette Vierge, qui leur insufflait force et courage pour la bataille.
Le symbolisme religieux dans ses représentations
Vous devez vous en douter : des livres entiers ont été écrits au sujet de Notre Dame de Guadalupe.
Nous avons peut-être du mal à nous le représenter si nous n’avons pas de racines d’Outre-Atlantique, mais cette figure de la Vierge est vraiment centrale dans l’imaginaire des Chrétiens du Mexique.
Bref, il existe des tonnes d’interprétations différentes des détails de son apparition, et en voici quelques-unes.
Si d’ailleurs le sujet des motifs chrétiens et de leurs messages vous intéresse, voici une liste des principaux symboles chrétiens expliqués.
Les étoiles de son manteau
Sur le manteau de la Vierge se trouvaient des étoiles qui, dit-on, formaient une parfaite réplique des constellations du ciel
Le message à comprendre est ici que cette Dame venait du ciel, et qu’elle en était la Reine. Les étoiles sont donc un signe du supérieur et du surnaturel (au sens premier, « qui n’est pas normalement présent dans la nature).
Le regard de la Vierge
Lors de son apparition, la Vierge aurait regardé vers le bas. C’est en tout cas comme ça qu’elle est représentée dans l’iconographie catholique.
Il faut y voir un signe d’humilité et de compassion pour les hommes, même ceux qui sont le plus bas et qu’elle observe avec amour.
Cette image est d’ailleurs à mettre en parallèle avec celle des anciennes divinités aztèques qui, elles, regardaient toujours droit devant eux. Les indigènes y virent donc la confirmation qu’elle n’était pas une de leurs déesses traditionnelles mais bien la Mère du Christ.
La couleur de sa peau
Au lieu de la typique Madone "blanche", Notre Dame de Guadalupe est apparue sous les traits d’une métisse indigène.
En nous présentant un mélange d’espagnol et de peuples locaux, elle marquait ainsi une première union entre ces deux groupes, une première union à l’intérieur du Mexique.
Un médaillon lourd de sens
Autour de son cou, Notre Dame portait apparemment un médaillon en or sur lequel se trouvait une croix.
Dans la culture aztèque, porter un collier était le signe d’une consécration, d’une vie dédiée à une certaine cause.
Dans notre cas, Marie montrait qu’elle avait consacré sa vie à Dieu.
Marcher sur la lune
Cette image est sans doute l’une des plus importantes de l’iconographie de la Vierge de Guadalupe.
En marchant sur un croissant de lune, elle symbolise la victoire de la Chrétienté sur l’ancienne religion aztèque et, plus particulièrement, sur sa face la plus sombre.
En fait, la lune représentait la divinité locale de la mort, de la nuit et de la souffrance, celle à cause de qui le plus de sacrifices humains furent perpétrés.
En surplombant victorieusement son symbole, la Vierge envoyait dans un message lourd de sens.
Une auréole de sainteté
La tête de la Vierge Marie fut apparemment entourée d’une auréole un peu particulière. Il semblerait qu’elle ait été constituée d’une sorte de mini-Soleil, avec ses rayons et son centre ardent.
Alors que le croissant de lune symbolisait la divinité de la nuit, le Soleil représentait celle du jour, la plus puissante dans tout le panthéon aztèque.
Là encore, en étant placé devant, la Vierge montrait que Dieu était plus grand, plus puissant que le Soleil-même.
Porte-bonheurs présentés dans cet article
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